記者王超群／台北報導
美國聯邦參議院外交委員會「亞太」小組主席芮基茲率領跨黨派參議員代表團十六日抵台展開訪問行程，為期四天。外交部表示，此行將晉見總統賴清德，並由副總統蕭美琴及外交部長林佳龍設宴款待，針對台美夥伴關係、台海安全與印太戰略等議題交換意見。
此次訪台團成員包括民主黨首席議員昆斯與共和黨籍參議員巴德。外交部指出，芮基茲於今年擔任外委會亞太小組主席後，首次出訪即將台灣列為首站，展現對台安全與合作關係的高度重視。
美國在台協會（ＡＩＴ）亦發布聲明指出，此行屬芮基茲印太地區訪問的一環，將與台灣高層會談，討論美台關係、區域安全、經貿與投資等議題，凸顯美方強化與台灣夥伴關係的努力與對自由開放印太的共同承諾。
外交部特別提及，昆斯曾於疫情期間搭乘軍機訪台宣布疫苗捐贈，並多次推動或連署友台議案，巴德也常公開發表友台立場，兩人皆為台灣長期友人。外交部表示，將持續與美國國會及行政部門各界合作，深化雙邊全球夥伴關係。
此外，外交部長林佳龍十六日出席《從昭和到令和：當代日本的轉變》新書發表會時表示，台日是「特殊國與國關係」，同為民主夥伴與第一島鏈成員，面對中國挑戰應加強戰略合作。他並指出，未來在無人機、智慧醫療、循環經濟等領域亦可拓展合作。
林佳龍重申，正如已故前日本首相安倍晉三所言，「台灣有事就是日本有事」，如今在地緣政治與供應鏈重組背景下，雙方合作將更具戰略意義，期盼台日持續擴展經貿、安全及產業多元合作。