記者林中行／花蓮報導
花蓮縣政府為減輕家庭照顧者長期照顧壓力，並提供更多元且具彈性的長照支持，自二十六日起配合衛生福利部推動「互助喘息服務試辦計畫」。
花蓮縣衛生局表示，此項全新「互助照顧」模式，打破傳統單向服務限制，由專業照服員與家庭照顧者攜手，於週六提供具彈性且低負擔的照顧支持，不僅促進長者社交參與，也讓照顧者輪休獲得喘息空間，藉此增加家庭照顧者休息時間，提升被照顧者社會參與延緩失能。
花蓮縣衛生局長朱家祥表示，此計畫由社團法人中華民國士林靈糧堂社會福利協會家照據點承辦，運用日間照顧中心空間及閒置時段辦理，並由專業照服員帶領，結合家庭照顧者共同參與照顧工作，營造安全且友善的環境。
朱家祥指出，希望透過團體活動、互動陪伴與生活照顧，不僅協助長者維持身心活力與社交互動，也讓照顧者在參與中交流經驗，逐步建立社區互助支持網絡。
朱家祥強調，照顧不應由個人獨自承擔，互助喘息服務結合專業指導與家屬參與，讓照顧者從被動接受轉為主動互助，服務採小規模方式，每場次服務四至六位長者，由照服員負責安全與專業引導，家庭照顧者則以協力夥伴角色投入照顧。
希望在專業支持下，照顧者可學習實務技巧，並透過分享紓解壓力，使照顧歷程更穩定安心，他更鼓勵照顧者應勇敢走出來，與專業人員及社區作伙分擔照顧重擔。
花蓮縣衛生局表示，此計畫亦具備「假日加值服務」特色，服務時段不扣除原有長照喘息額度，提升使用彈性；同時設計「互助回饋」機制，家屬參與一天（八小時）服務，即可兌換二天喘息服務，落實「值一喘二」理念。
另外，更推出「兩次免費體驗」，讓照顧者與長者在無負擔情況下熟悉服務模式，降低參與門檻。互助喘息亦強調「及時交換」，鼓勵於年度內使用累積時數，以提升資源效益。正式參與後，每次服務酌收約二百元，用於餐食與活動材料費，兼顧品質與可近性。