記者謝國金、陳榮昌、陳俊文、陳正芬∕綜合報導
二０二六苗栗白沙屯拱天宮媽祖徒步進香活動十二日深夜登轎啟程，通霄鎮公所七日舉行記者會，宣布今年吸引超過四十五萬名香燈腳報名參加，創下歷史新高。
白沙屯拱天宮媽祖北港徒步進香迄今已有二百多年歷史，今年預定十二日深夜十一時五十五分登轎出發，十六日到北港、十七日進火、二十日回宮、五月一日開爐，全程八天七夜。
縣長鍾東錦表示，拱天宮徒步進香活動已成為台灣大事，尤其此次報名人數超過四十五萬人，難度相當高，縣府必定全力以赴，要求警方全力配合廟方指揮交通，讓道路順暢大家平安順利。
文觀局提醒，通霄鎮公所及新竹區監理所提供交通接駁車服務、台鐵提供加班車次，台一線臨近鐵軌處嚴禁燃放彩帶、煙火，也請信眾配合縣警局指揮停放車輛及動線管制。民眾可透過白沙屯媽祖的ＧＰＳ ＡＰＰ即時了解白沙屯媽祖所在位置。
隨著年度宗教盛事白沙屯媽祖遶境活動即將展開，台鹽今年連續第十一年響應盛舉，由通霄精鹽廠廠長劉鴻泉代表捐贈一千兩百五十箱白沙屯媽祖限定版台鹽海洋鹼性離子水給拱天宮，陪伴香燈腳一路隨香、即時補水。
台中市大安區農會也秉持「共好、公益」理念，捐贈一千個金磚米予拱天宮；農會並於台六十一線大安休息站西濱農讚館同步推出系列活動，透過「幸運大抽獎」等方式，邀請民眾在參與宗教盛事之餘，也能認識並支持在地優質農產品。
另外，雲林縣旅館商業同業公會迎合農曆三月全台瘋媽祖，邀集全國旅館公會匯聚劍湖山渡假大飯店舉行交流暨共謀觀光新亮點。劍湖山世界推出「與女神同行」限時優惠，讓信眾、遊客輕鬆暢玩雲林。