記者王慕慈／基隆報導
基隆市與日本沖繩縣石垣市三十一日下午在基隆港東岸旅客中心舉行「國際友好城市協定」簽署儀式，基隆市長謝國樑與石垣市長中山義隆代表雙方簽署協定，在貴賓及市民見證下，正式建立友好城市關係，為台日城市交流與海洋經濟合作寫下新頁。
謝國樑表示，代表基隆市三十六萬市民，熱烈歡迎中山義隆市長及石垣市參訪團來訪，也特別感謝中山義隆市長克服交通調整專程率團飛抵基隆，展現對兩市情誼的高度重視。基隆與石垣市同為重要海洋門戶，擁有相似的港灣地形、豐富海洋資源及觀光能量，雙方更長期透過海上交通累積深厚情誼。今年五月二十八日「基隆港－石垣島」客運航線在睽違十八年後重新恢復兩地直航，不僅是基隆海運觀光發展的重要里程碑，也為兩市深化交流合作搭起重要橋樑。
他說，正式簽署友好城市協定，象徵雙方關係邁入全方位合作新階段，未來將秉持相互尊重、平等互惠精神，推動港灣交流、觀光促進、產業發展及物產交流，並持續深化教育、文化、體育及青少年交流，讓兩市人民透過更多元的互動增進理解與友誼。
石垣市與基隆市正式締結國際友好城市的重要歷史時刻，中山義隆表達由衷感謝，兩市地理位置皆緊鄰海洋，自古以來便透過海上交通持續往來交流，今日友好城市的締結，建立在長久歷史交流的基礎上，相信將為兩市未來合作開啟新的可能，也將成為傳承給下一代的重要珍貴資產。
未來基隆將充分發揮亞洲郵輪母港與海洋觀光的優勢，與石垣市深化海運觀光與物產產業對接，打造台日區域合作的成功典範。