摘自《南市青年》流行創意文誌第373期
撰文／黃柔諭（慈濟高中）
「番薯」這樣食材在臺灣，應可說是無人不知，無人不曉了，沒吃過也應該都見過，畢竟臺灣的島形就長得與其極為相似。這看似極其純樸的一樣食材，卻是我的最愛。
它的外形多呈現不規則狀，有的細長，有的粗短，表皮成棕色，在該食材尚未蒸熟前，內部是略顯蒼白的黃色，煮熟後，有的呈現出與成熟的橘皮相似的橘黃色，有的則為金黃。吃下一口，甜而不膩，如果料理得當的話，吃起來還會有極為綿密之感。
而「番薯」除了能夠蒸熟後單吃外，還能夠被製成其他食品，像是地瓜球、蜜番薯、番薯薯條等。其中，最受我喜愛的是地瓜球，先將麵粉、番薯泥混合揉成長條狀，再將長條分成小塊搓成圓球，最後放入油鍋炸即可。地瓜球的外皮呈金黃色，嚐起來口感酥脆，內部番薯餡吃起來極為Ｑ彈柔軟，清甜可口，像是在嚼麻糬。
「番薯」不管是單獨食用，還是作成其他食品，樣樣都深得我心。不過，從我有記憶以來，我好像沒見過奶奶吃番薯超過五次，一開始，我以為奶奶不喜歡吃番薯，直到有一次和奶奶聊天時突然提到，奶奶才對我解釋，她不是不喜歡吃番薯，而是從小吃這樣食材吃到害怕了。
奶奶告訴我，她年幼時，因為家中貧困，米飯和番薯相比，雖然兩者皆有飽足感，但相較於米飯，番薯的價格相對便宜很多，所以在當時的環境下，奶奶可說每餐的主食都是番薯，因此奶奶長大後，每每看到番薯，便避之唯恐不及，有時還要我們後輩們懇求良久，才願意嚐一小口有添加番薯的食品，從奶奶的反應，我更加了解長輩們成長背景的艱辛。
深入我心的「番薯」，雖然價格不貴、看似平凡，但每每吃它，便會使我內心產生一種甜蜜感，也會使我想起奶奶小時候貧困的境遇，因而我覺得我生在這物質豐富的時代，真的該知足了。
