記者吳東興∕大村報導
台中農改場近年來積極將園藝療育導入農村社區並持續推廣，去年首度於老人福利機構與綠色照顧站建立療育示範場域，場長李紅曦二十六日在研發成果年度記者會中表示，該場將持續研發高齡者適用的園藝療育植物模組與工具，並設計園藝療育方案及培訓人才，讓農業也可以提供及創造多元而幸福的服務。
李紅曦說，該場選拔合適中部地區具感官與懷舊體驗，及多年生與適地性的植物八十種，建立栽培管理與運用資訊，估算可減少機構或業者維護管理療育庭園百分之六十的勞力支出，減少百分之一百二十採購花卉材料成本，並於豐原區田園安養中心示範推動。
另外，開發老幼共戲沙桌，引進及修改附爪工作手套等園藝活動輔助工具十七種，讓高齡者更容易操作園藝活動。也設計合適的園藝療育活動方案十一款，並利用評估工具驗證生理心理的健康效益。
該場園藝療育推廣及執行的是助理研究員許嘉錦及陳蓓真，許嘉錦說，隨著人口老化及醫療科技的進步，讓高齡族群維持健康與延緩老化的議題越來越受到關注，該場研究顯示，園藝療育具促進人體生理、心理、社交及認知等效益，比如該場選用高齡者熟悉的植物如圓仔花、芙蓉等多種，布建基地，可讓長者用手觸摸及鼻聞，懷念起過往的經驗，以增進認知功能。
陳蓓真說，該場近三年來於台中、彰化及南投的農村社區進行園藝療育輔導推廣，目前已推廣至九個社區、兩個綠色照顧站及一個安養中心，未來仍持續將園藝療育技術對接於長照機構與社會福利機構，號召更多社福機構與綠色照顧站經營者投入，積極推廣園藝療育幸福服務。
