記者彭新茹／新竹報導
新竹縣新埔鎮新的旅遊亮點觀南步道一日正式啟用，農村發展及水土保持署李鎮洋署長表示，觀南步道的重新啟用，為當地居民和遊客提供一個休閒放鬆的好去處，民眾來此除感受觀南步道的魅力，享受自然之美外，更可品嘗新埔在地的特色美食，體驗地方文化的陶冶。
李鎮洋指出，觀南步道本署自八十四年興建迄今，由於遊客到訪頻繁，且經過多年的自然耗損，部分路段通行不便。因此，農村水保署臺北分署再次挹注經費進行改善，此次改善工程以尊重自然生態，減少人為擾動的「永續經營」，尊重現有環境資源與基地條件的「生態友善」、景觀美質與環境相容度的「融合現地環 境」為設計理念，打造一條「會呼吸的森林步道」。
李鎮洋說，工程使用符合當地環境特色的自然資材，解決步道溼滑問題， 提升步道承載力，並運用塊石與卵石設置護坡、砌石階梯及排水設 施，改善步道基礎及排水問題，這些設計理念使得觀南步道更加安全、美 觀，與自然環境更完美融合。
臺北分署表示，觀南步道是早期居住在箭竹窩的居 民，因前往九芎湖進行開墾、種植稻米及運送農作物而慢慢形成的挑夫步道，這條步道不僅是歷史的見證，更是大自然美景的展示窗口。 走在觀南步道上，遊客可遠眺傳統中國建築風格的 THE ONE 南園休閒人文客棧，因其清幽的環境而得名，步道的沿途風景優美，由天空、樹 林、傳統南園建築及坐落於山谷中的九芎湖聚落所組成的景色，讓人感受 到大自然的滋養。