記者曾芳蘭∕竹市報導
二０二四竹塹中元城隍祭系列活動「脫枷消業植福法會」四日下午登場，吸引超過三千名來自全台各地信眾，身上背著紙做枷鎖一同參與，展開一年一度的夯枷解厄活動，參與人數創下歷年新高。
新竹市政府秘書長張治祥表示，「夯枷」、「脫枷」是新竹都城隍廟沿襲百餘年的古禮，也是竹市重要的無形文化資產，民眾參與相當踴躍。
四日下午四時許、夯枷隊伍從城隍廟出發，一路自城隍廟走到北壇水田福地，場面十分盛大。新竹都城隍廟指出，在農曆七月初一，城隍廟百餘年來依循古禮舉行脫枷消業植福法會，「夯枷」、「脫枷」是一種信眾為消災解厄的「解罪」儀式，時至今日，若信徒感到身體不適、運勢欠佳，或是自感罪過，也會報名參加。
民政處長施淑婷表示，市府與新竹都城隍廟合作「二０二四竹塹中元城隍祭」，夯枷活動報名人數逐年攀升，今年突破以往紀錄達三千人報名，遶境賑孤活動也有超過七千八百人參與，人數都突破以往，竹塹中元城隍祭系列活動在「福門大開」儀式後，八月十六日下午六時「查夜暗訪」、八月十八日下午一時「遶境賑孤」等精采活動陸續登場，歡迎民眾參與，一起來體驗竹市豐厚的文化內涵。