記者鄭錦晴／台東報導
台東媽祖造型熱氣球日前遠赴美國墨西哥州，參加全球最大熱氣球節「阿布奎基國際熱氣球嘉年華」活動，不少僑胞看到媽祖球繫著國旗升空時，感動不已、歡呼聲不斷，也期許縣府每年都能帶熱氣球到美國展演，宣慰僑胞、促進台美交流。
台東縣府舉辦台灣國際熱氣球嘉年華已十四年，今年再度帶著熱氣球與世界交流，十月九日至十二日參加美國舉辦的「阿布奎基國際熱氣球嘉年華」，讓最具台灣特色的Ｑ版媽祖熱氣球，與全世界五八０顆熱氣球相互交流。
縣府表示，由縣府與台東天后宮聯手打造的Ｑ版媽祖造型熱氣球，受到球迷歡迎，駐洛杉磯台北經濟文化辦事處紀欽耀處長、方崇宇組長及楊博容副領事，新墨西哥華人聯誼會長蕭宇佑及不少僑胞都專程到場歡迎。
縣府過去也曾參加阿布奎基熱氣球嘉年華，今年活動適逢十月十日國慶日更別具意義，掛有中華民國國旗的媽祖造型熱氣球成為焦點，現場僑胞也倍感驕傲與感動，當媽祖球迎風升空時，現場掌聲、歡呼聲不斷。
縣府交觀處長卜敏正指出，為參與今年全球最大熱氣球盛會，特別製作媽祖造型熱氣球徽章與球卡，在活動期間發送給遊客，也吸引大量排隊人潮索取媽祖造型徽章，爭相跟媽祖球合影，媽祖球在國民外交成功達成使命。