記者吳東興∕員林報導
員林市公所為重振百果山區湖水路賞櫻景點，特別補種近百棵櫻花樹苗，二十六日舉辦植樹儀式，期望未來樹苗長成後，能重現湖水里「櫻花大道」的榮景。
每年二月櫻花季，從百果山區湖水里著名的「廟中有校，校中有廟」的明湖國小附近開始，路的兩側櫻花綻放，一直往山上延伸至集興宮及吳家古厝，尤其吳家三合院周邊數十棵老欉櫻花，總是吸引大批遊客，被稱為「賞櫻秘境」，是員林不可多得的美景。
市長游振雄表示，感謝員林市民代表會主席張國良及市代張偉傑協助爭取，媒合農業部林業及自然保育署南投分署與南投縣政府資源，爭取到櫻花樹苗。湖水里櫻花綻放時，在社群媒體上爭相傳誦，被譽為私房秘境，希望這次能透過櫻花補植，增加櫻花樹的量體，能重現員林湖水里櫻花盛況，營造觀光亮點。
活動由明湖國小跳鼓陣傳統技藝表演揭開序幕，現場更裝置布櫻花元素，展現多年後櫻花樹苗長成後，夾道盛開的願景。開林寺主委吳春景為獲獎無數的在地著名詩人，特地提供以湖水里當地為題材的創作，作為進場兩旁的詩詞布置，為湖水里獨特的在地特色。