記者湯朝村∕阿里山報導
嘉義地區連日好天氣，大阿里山區的河津櫻、緋寒櫻已經進入最佳觀賞期，觀賞重點的河津櫻，包括阿里山鄉公所旁迷糊步道、竹崎鄉奮起湖中和國小、梅山鄉太和樟樹湖都已花開，滿樹粉紅色花序相當漂亮，吸引不少遊客上山賞花拍照，宣示今年阿里山櫻花前線的河津櫻開跑了。
阿里山鄉前代表會主席葉秋源指出，迷糊步道種植多種櫻花，率先登場的河津櫻已花開六、七成，進入最佳觀賞期，到這裡可以一次欣賞到河津櫻、緋寒櫻不一樣的美麗風情。
「阿里山攝影達人」黃源明表示，櫻花盛開需要高溫日照的催化，以目前氣象資訊保守預測，農曆春節假期應該是河津櫻盛開推薦時段。黃源明進一步說，目前河津櫻花況以奮起湖中和國小最好，已綻開七成。
他說，以往河津櫻觀賞熱區的樟樹湖「櫻穀王」與「櫻后」，前者疑因受到去年極端氣候影響，去年十二月初曾經小開了一波，亂了序後目前只開約五成，超粉嫩河津櫻，搭配一旁古色古香的老穀倉房，美得就像一幅詩畫，相當震撼。如天氣穩定的話，預計到二月初都是觀賞期。
文獻記載，河津櫻是櫻花的一種，大島櫻和寒緋櫻的自然雜交種，屬薔薇科的落葉喬木植物，原生種產於日本，園藝栽培育成。