記者陳柏翰∕台北報導
中央研究院十五日指出，由天文及天文物理所參與的國際研究，發現外太陽系天體「菊石」，就像在太陽系的邊界找到失落的一塊拼圖，拓展了人類對外太陽系極遠天體軌道分布的認識。研究發表於國際期刊「自然天文學」。
中研院表示，該院天文及天文物理研究所王祥宇研究員、陳英同博士主導的國際研究計畫，利用位於夏威夷的昴望遠鏡（Subaru Telescope）觀測分析，發現了一顆遙遠的外太陽系天體「二０二三 ＫＱ１４」，暱稱為「菊石」（Ammonite）。
中研院指出，菊石擁有穩定的軌道，其近日點為六十六天文單位（ａｕ），屬於極稀有的「類賽德娜天體」，軌道遠在海王星重力影響之外。
值得注意的是，菊石的軌道方向，與太陽系中其他三顆類賽德娜天體相反，為此遙遠天體族群的複雜性與演化歷史提供新線索，也意味著第九行星存在的可能性降低。研究成果已於今年七月十四日發表於國際期刊「自然天文學（Nature Astronomy）」。
論文第一作者、中研院天文所支援科學家陳英同指出，隨著菊石的發現，證實科學家可透過更先進的望遠鏡等巡天設備，開始有機會在這被忽略的區域中發現天體；此前已知的類賽德娜天體軌道方向大致相同，但菊石的軌道卻朝另一方向，此一獨特特徵顯示外太陽系的動力結構比過去理解的更為多樣與複雜。
陳英同認為，菊石的存在，也對第九行星可能的軌道有了新的限縮；發現菊石，就像在太陽系的邊界找到失落的一塊拼圖，拓展了人類對外太陽系極遠天體軌道分布的認識。