記者鄭錦晴／台東報導
台東縣府持續推動一九七縣道交通改善計畫，十三日舉行萬安橋改建工程開工典禮，象徵縱谷地區最後一處交通瓶頸正式邁入改善階段。縣長饒慶鈴表示，萬安橋是連結池上與關山的重要交通樞紐，完工後橋面將拓寬至九公尺，提供雙向通行空間，預計於明年底完工，屆時將有效解決會車不便問題。
饒慶鈴說，一九七縣道全長約六十公里，北起池上鄉，南至台東市石川與台十一乙線交會，全線串聯台東縣縱谷區五鄉鎮，是花東縱谷除台九線以外最重要的聯絡道路。
近年來縱谷地區觀光發展蓬勃，吸引遊客及自行車愛好者絡繹不絕，但過去一九七縣道因存在許多瓶頸及危險路段，造成交通運輸及觀光功能受限。
縣府近年來投入超過六億元升級一九七縣道，包括危險路段改善及拓寬、邊坡整治及排水設施建置，僅剩嘉武橋及萬安橋兩處瓶頸橋梁。其中池上、關山交界的嘉武橋改建已進入收尾階段，預計十一月即可完工，萬安橋也順利開工，代表一九七縣道全面改善進入最後關鍵。
建設處指出，一九七縣道作為台九線的替代道路，近年已完成多項截彎取直與拓寬工程；興建於民國六十八年的萬安橋原橋面僅五點五公尺，形成交通瓶頸。
拆除重建完工後，將進一步帶動縱谷地區農業、觀光等產業升級，為地方繁榮注入新動能。