（記者謝國金攝）
記者謝國金、吳東興∕綜合報導
苗栗市公所十二日於頭份永貞宮舉行「二０二六苗栗(火旁)龍」系列活動「龍馬奔放．苗栗(火旁)起來」記者會，為二０二六年新春暖身造勢。
記者會邀請三義「舞空術龍隊」以開春(火旁)龍為新春祈福。公所表示，(火旁)龍是苗栗客家族群獨有的元宵節民俗文化活動，也是台灣四大地方元宵節慶文化之一，蘊含祈福、驅邪意涵，更能凝聚社區情感。
活動期間規劃多元體驗，民眾可報名參加霹靂(火旁)龍，感受炸龍快感；若攜帶幼童同行，現場也設有親子泡泡(火旁)龍，以泡泡槍取代鞭炮，讓大人小孩安心同樂。
另外，彰化縣員林燈會十四日登場，今年以「拾光員林，幸福加瑪」為主題，慶祝員林升格十週年；員林公園內除了主燈「萬睡皇朝，駕馬迎春」，並有各式燈區。
而在各主要街道及火車站前、萬年路公園周邊，已懸掛不同的燈籠、燈飾，入夜之後萬燈齊放，吸引許多民眾拍照上傳。