記者彭新茹／新竹報導
「二０二六新竹縣桐花祭浪漫桐聚」十八日在芎林鄉華龍社區揭幕，副縣長徐元棟宣告為期三週的桐花盛宴正式開跑，將串聯芎林、北埔、峨眉、湖口及寶山五鄉，邀請全國民眾即日起至五月九日走入竹縣，共賞浪漫四月雪。
開幕典禮由莊嚴的傳統「伯公祭儀」揭開序幕，展現客家人對土地的敬畏與謝意。隨後由「桐花漫舞映春光」舞團帶來精彩開場，配合多組客家歌手與街頭藝人的輪番演出，讓華龍社區活動中心前廣場充滿春意盎然的藝術氣息。
徐元棟表示，桐花祭不僅是新竹縣重要的春季節慶，更是客庄能量的總動員。今年以「浪漫桐聚」為主題，透過「桐花小旅行」的概念，將賞花與在地產業、社區深度旅遊結合，讓民眾在漫步山林之餘，更能體驗最道地的客庄生活。
文化局長朱淑敏指出，今年特別強調「在地共創」，由藝術家曾定榆、王莉陵共同打造的桐花藝術裝置，供民眾打卡拍照。現場亮點十足，桐樂市集與行動書車，匯集在地手作與客家美食，提供親子閱讀空間。哈客故事屋透過說故事活動，讓小朋友在花海下認識客家語言之美。
活動還安排手作體驗，包括方口獅彩繪、絹印及春日釀梅體驗區座無虛席，民眾親手製作專屬的文化紀念品。
文化局指出，芎林鄉以飛鳳山丘陵為舞台，推出結合農事體驗、客庄點心、森林療癒及螢火蟲夜間生態的多元行程；北埔鄉「桐遊北埔 花漾客庄」規劃步道賞桐、古蹟走讀與藍染DIY，夜間更可探訪夢幻螢火蟲，並搭配桐花音樂會與特色市集，展現濃厚人文氣息。