記者陳建興／台北報導
財團法人慈心有機農業發展基金會於翡翠水庫上游坪林地區推動「淨源計畫」，開啟臺灣有機茶永續發展的重要歷程，串聯在地茶農投入有機轉作，不僅成功復育翡翠樹蛙，也守護大臺北數百萬人的民生飲用水安全。為避免慣行與有機製茶交叉污染，基金會於2008年成立有機茶專用的製茶場，並通過國內有機驗證，成為結合有機製茶、生態環境教育及茶文化體驗的重要交流場域。同時，基金會建立「淨源茶」，持續精進茶葉品質，獲得許多企業挹注發展ESG （Environmental, social, and governance）的利基。近年更推進「有機’島茶」品牌，將全臺的有機茶農，整合合作展覽及行銷。18年來，淨源茶場從坪林走向全島的實績，榮獲農業部茶及飲料作物改良場「115年茶產業傑出貢獻獎」，成為臺灣有機茶產業創新與永續發展的新典範。
臺灣茶產區多位於丘陵、山林與溪谷間，往往是水源區與生態敏感地帶，茶園生產管理方式直接影響山林環境與水質安全。坪林100多年前開始茶葉生產，隨著現代農業追求效率下，在1960年代開始使用農藥、化肥與除草劑，不僅造成食安風險，更因位於翡翠水庫集水區，化肥中的磷肥是影響水質重要因素，而除草劑讓土壤裸露，表土沖刷可能導致水庫淤積等問題。
2007年，慈心基金會啟動「淨源計畫」，推動翡翠水庫水源區茶園轉作有機農業，希望守護山林土壤、飲用水源與生態。為了鼓勵農民投入有機耕作並穩定生計，設立有機專用製茶場，建立完善的契作與保價收購制度，提供收益保障，讓農民安心轉型。計畫初期，基金會為了建立農民有機理念，帶領農民到南投有機茶區見學，並經常安排各種技術講習：茶樹修剪、營養管理、病蟲害防治、雜草管理等，幫助農民獲得正確的有機栽培技術，以突破有機種植的各種困難。
有機茶葉因為養分管理及蟲害等現況，茶菁不如慣行生產的品質一致，令茶農技術無法突破，導致早期臺灣各地有機茶常讓消費者嫌棄品質低下，也讓慣行農民不願跟進轉作。於是淨源計畫團隊遍訪名師精進工藝，終於逐步掌握包種、烏龍、綠茶、紅茶等多樣製程，如今能展現花果蜜香與甘甜喉韻的精品風味。持續努力下，曾榮獲全國有機茶評鑑「翠蛙獎」總冠軍、臺灣 GABA 佳葉龍茶五星獎，以及2025年比利時iTQi頂級美味大獎最高榮譽「三星獎」。至今，「淨源計畫」已讓坪林地區從1戶、5公頃擴展至36戶農友、約 57公頃茶園與2個產銷班。(延伸閱讀：2020 臺灣有機茶大賞，慈心淨源茶場榮獲「烏龍茶王」佳績・【有機茶大賞】十年磨一劍，擊敗高山茶：淨源茶場帶領年輕茶師，做出冠軍烏龍茶)
在生態保育面，基金會積極推動農民一起實踐有機茶園的生物多樣性價值，讓茶園成為翡翠樹蛙、穿山甲、臺灣藍鵲、麝香貓、山羌等野生動物的棲地，並鼓勵申請「綠色保育標章」，以友善耕作守護生態系統。目前坪林已有16戶農友通過「綠色保育標章」認證，其中翡翠樹蛙棲地14戶、臺灣藍鵲棲地1戶、多樣化棲地1戶，形成生計與保育雙贏的永續產業力。