記者湯朝村/嘉義報導
澳洲迪肯大學（Deakin University）人文與社會科學學院副教授卡洛琳·霍布魯克（Carolyn Holbrook）與文化資產專家蘇菲·巴特勒（Sophie Butler）代表日前蒞臨阿里山林業鐵路進行為期三天的深度田野考察，讓國際研究再次聚焦阿里山林鐵。
在林鐵處團隊的陪同下，兩位學者搭乘阿里山火車，沿途考察克服地形的鐵道工程特色與自然景觀變化，並深入走訪林鐵車站、老街聚落、林森國小、圓崇國小、阿里山青年大使、鹿滿社區發展協會及檜意森活村等地。在聆聽林森國小與圓崇國小的林鐵課程分享後，深刻認識到學校如何將百年鐵道融合成「地方學」課程，讓學子從小體認家鄉的鐵道特色。
尤其在與「阿里山青年大使」交流時，Carolyn Holbrook教授驚艷地指出：「這與英國及澳洲的經驗相當不同！阿里山林鐵展現了『由下而上』扎根青年與社區的能量。透過在地青年發掘並推廣家鄉故事，進而感染家人，是極為動人的文化傳承。」
此外，Carolyn Holbrook教授對於列車進站前播放的在地音樂家原創音樂，以及沿線學童錄製的車站故事廣播感到無比激賞，盛讚每首曲子與窗外景致契合得恰到好處，是鐵道與在地藝文創作結合的絕佳典範，更為旅人帶來聆聽在地故事的美好體驗。