記者王正平／高雄報導
八月八日是國際寵物節，近年愈來愈多家庭把毛孩視為家人，寵物也從陪伴角色，逐漸成為帶動消費、觀光及服務業的新力量；左營、楠梓市議員參選人薛兆基表示，毛孩帶來的不只是陪伴，更帶動一座城市的新經濟。城市治理也應跟著改變，不只是照顧動物，更要打造對飼主、毛孩都友善的生活環境，讓生命關懷與寵物經濟一起成長。
薛兆基分享與家中三隻愛貓的合影，照片裡，他沒刻意擺出政治人物的姿態，只是靜靜陪著毛孩，臉上掛著自然的笑容。他說，家中的三隻貓都是流浪貓，都是太太在不同時間遇見後帶回家照顧。有的曾經在街頭四處覓食，有的剛回家時瘦得令人心疼，也因為受過驚嚇，對人充滿戒心。經過家人的耐心陪伴，如今都成了最愛撒嬌、最愛黏人的家人。
「每一隻流浪動物背後，都有一段等待被接住的故事。」薛兆基說，如果有更多家庭願意給流浪毛孩一次機會，街頭就會少一隻等待救援的生命。他也希望推廣「領養代替購買」，因為一座城市怎麼對待流浪動物，也反映出它如何尊重生命。
走訪地方時，薛兆基經常聽見飼主反映，想帶毛孩散步，公園卻缺乏友善設施；想一起外出，能去的店家有限；毛孩生病，醫療費往往是一筆沉重負擔；租屋族甚至因養寵物而找不到願意出租的房子。這些看似生活小事，卻是許多家庭每天都會遇到的困擾，更是市府應該正視的民生議題。
因此，他提出打造「左楠毛小孩友善生活圈」，包括增設寵物友善公園及步道，完善飲水、清潔及便袋設施；推動商圈、公有市場及特色店家加入寵物友善認證；建立流浪犬貓認養媒合平台，擴大晶片植入、絕育及疫苗服務；並結合獸醫、公民團體與志工，建立社區動物照護網絡，從源頭減少棄養與流浪問題。
他也主張把生命教育向下扎根，讓孩子從小學習尊重生命與責任飼養，避免因一時衝動而棄養。他認為，對毛孩友善，就是對家庭友善，也是對城市未來的一種投資。