記者彭新茹∕新竹報導
新竹縣重要客家信仰盛事「褒忠亭義民節祭典」一日登場，今年適逢建廟二百三十八週年，縣長楊文科、國民黨縣長參選人徐欣瑩、行政院客委會主委古秀妃、義民廟董事長林光華等人共同祭祀義民爺，祈求風調雨順、國泰民安。
今年義民節從領調、奉飯揭開序幕，期間安排放水燈、豎燈篙，以及「客家神樂八音大拚場」等祭典與文化藝術活動，直到祭典、普度及恭送義民爺聖駕，完整呈現義民信仰文化內涵。
楊文科、林光華表示，褒忠亭義民節祭典輪值制度始自清道光年間，不僅是重要宗教祭典，更承載客家先民慎終追遠、團結互助及守護家園的精神。古秀妃致詞時也指出，義民信仰為台灣客家族群的特殊文化，期望能持續發揚光大。
楊文科感謝輪值祭典區的付出，期許義民信仰與客家文化要代代相傳。
徐欣瑩表示，她從小在客庄長大，不只是客家的重大慶典，客家語言、文化及音樂對她而言，就是生活及生命中最重要的一部分。義民爺象徵忠義精神、團結的意志，是保家衛國的意志傳承；義民祭不僅是重要的無形文化資產，更是凝聚客家族群向心力的年度盛事。
值年總爐主吳家潮也交接給明年輪值的湖口聯庄總爐主張堂歆。張堂歆說，湖口聯庄區域包含湖口、桃園楊梅、新豐部分區域，也會致力辦好義民祭。