記者徐義雄／台中報導
台中市政府觀光旅遊局推動神岡區「新庄休閒園道」周邊環境改善工程正式開工，預計明年初完工。工程將過去載滿社區回億的「水管路」轉型為綠色廊道，串聯潭雅神綠園道，為市民與遊客提供兼具文化底蘊與自然景觀的優質休憩空間。
觀旅局長陳美秀說明，「新庄子」地名源自清治末期至日治初期的「新庄仔庄」，位處大甲溪南岸，早期為重要農業聚落，地方發展與水利密不可分。過去尚未有自來水系統，居民主要仰賴大甲溪取水，形成往返水圳與聚落間的「挑水路」，也就是今日所稱的水管路，沿線古井及水圳承載著居民取水、農耕與生活的共同記憶。時代變遷，雖然原有水利與挑水功能逐漸淡出，歷史路徑與空間紋理仍保留至今，新庄休閒園道不僅是休閒通行廊道，串聯水利文化與在地生活記憶。
「新庄休閒園道」全長約兩公里，北起新庄里和睦路、南至神清路，銜接潭雅神綠園道；工程以兼具遊客及在地居民需求為導向，優化人行與休憩環境，串聯周邊社區與自行車路網，透過地景設計與環境教育，地方歷史、生態與生活文化融入休憩空間，強化居民對在地環境與生態保育的認同。
觀旅局表示，打破傳統景觀限制，融入水圳、貓頭鷹、荔枝樹等在地生態意象，將「水管」元素轉化為花架、休憩座椅與解說牌，歷史記憶融入園道景觀。其中，水管路象徵過去居民生活飲用水取水的重要基礎建設，是支撐社區生活機能與聚落發展的重要元素；貓頭鷹意象則代表社區對環境保護與生態保育的重視，也寓意守護家園的精神；荔枝則是新庄在地重要果樹，象徵農村產業與隨季節更迭的生活節奏。
工程活化既有草坪與停車空間，規劃開放式廣場與系統性植栽；園道北側端點，優化既有特色觀景平台，可眺國道四號、大甲溪河岸、高鐵列車、火炎山及麗寶摩天輪。