記者王誌成∕台北報導
香港《南華早報》二十一日報導，國防部已編列八千二百四十萬元預算，規劃邀請美軍印太司令部派遣退役資深將領及專業人員，親臨觀摩今年與明年的漢光演習。分析人士表示，國防部首度正式證實美軍退將參與漢光演習，意義重大。
據國防部提交立法院的報告，該項名為「資深觀察員年度評估與交流」的二年期計畫，總經費約合二百五十萬美元；其中，今年編列四千一百二十一萬九千元。相關經費將支應美軍退役將領擔任資深觀察員，以及印太司令部軍事與文職代表團來台費用。
評估報告將納入演習總結，作為國軍建軍備戰之重要參據。該計畫過往極具敏感性且不曾公開，去年漢光演習期間即有媒體披露美陸軍退役四星上將艾布蘭來台指導，惟當時國防部對個別案例未予證實。
台灣國際戰略學會執行長羅慶生分析，國防部首度證實美軍退將參與漢光演習，意義重大。隨著台海局勢變化，台美雙方已不再避諱公開軍事交流，除向北京傳達美國堅定支持台灣的訊號外，亦有試探大陸對台美互動底線的意圖。