記者彭新茹／新竹報導
新竹縣北埔鄉長莊明增日前率領公所團隊赴日本福岡縣浮羽市，與浮羽市長權藤英樹共同簽署「國際交流促進備忘錄（MOU），正式開啟兩地友好交流新篇章。
北埔鄉公所表示，北埔鄉與日本浮羽市同樣擁有豐富的農業資源、深厚的地方文化及特色觀光產業，兩地皆以柿子產業聞名，成為促進雙方交流的重要契機，未來雙方將持續深化文化、教育、農業及觀光等領域的交流。
莊明增表示，北埔雖然是一個小鄉鎮，卻擁有豐富的客家文化底蘊與獨特的歷史人文特色。近年來，北埔鄉公所積極推動城市外交，希望讓世界看見北埔，也讓北埔走向世界。此次能與浮羽市締結友好關係，不僅是兩地情誼的重要里程碑，更是北埔推動國際交流的一大突破。
簽署儀式結束後，莊明增親自帶領團隊，邀請權藤英樹、市議會議長熊懷和明及多位地方首長、議員與貴賓，一同體驗北埔傳統客家擂茶與膨風茶茶席，讓濃濃的客家茶香飄揚日本。這場跨國擂茶體驗，不僅讓日本貴賓親身感受客家傳統生活文化，更體會客家人勤奮、樸實與珍惜食材的生活智慧。
此外也特別安排充滿客家風情的膨風茶茶席，由專業茶席人員細心沖泡北埔最具代表性的東方美人茶，搭配北埔柿餅及特色茶點，邀請日方貴賓細細品味。
在茶香繚繞中，團隊向日本友人介紹北埔茶產業的歷史與特色，讓大家認識東方美人茶獨特的蜜香、果香及精緻製茶工藝。從熱鬧的擂茶體驗到優雅的茶席文化，展現客家文化既樸實又細膩的多元風貌。
活動現場也開放日本民眾品茗，讓更多當地居民透過一杯好茶認識北埔、感受客家文化的魅力。北埔團隊用最真誠的熱情，將家鄉的文化、物產與人情味帶到日本，成功促進兩地民眾的文化交流。
未來北埔將持續深化國際友誼，讓客家文化走出臺灣、走向世界，讓更多國際友人看見北埔的美好。