<社論>疫情嚴峻，政府及社會更應關懷弱勢族群

　新冠肺炎疫情持續延燒，台灣疫情控制雖然相對得當，但何時可以真正解除警報，至今尚難預料。雖然政府紓困資金規模已擴大到一兆零五百億元，但在此疫情充滿不確定性之際，承擔風險能力偏低的弱勢族群，勢必在生存、生活方面更加艱困，政府及社會大眾也應將關愛的眼神投注在他們身上。
　每當社會出現重大緊急危難事態時，弱勢族群往往是最先喊出呼救聲音的一群；但由於他們的呼救聲音低微，政府及社會大眾也較不易聽到這股聲音。在疫情蔓延全球之際，若干國家已關注到弱勢族群的呼救聲，並以實際行動關懷弱勢。
　例如，印尼已確診的兩千多例中，將近半數集中在雅加達，依賴每天工作領取單日工資的非典型工作者收入幾乎減半，也淪為亟待救助的人群；四月二日，雅加達省長與副總統舉行會議之後，即宣布擴大採認紓困受益對象，除了本來就登記在案的社會救助金發放對象一百一十萬人之外，再加上在經濟緊縮的情況下會喪失大部分收入的人群，包括摩托車計程車司機、小攤商等等，發放救助金對象擴大到兩百六十萬人。
　在此次疫情當中，台灣亦有為數眾多的勞工階層受到衝擊。勞動部長許銘春日前在立法院答詢時指出，三月底全台灣實施無薪假人數達七千九百一十六人，是二０一二年一月以來新高；僅隔一個星期，四月七日實施無薪假人數再攀升到八千七百三十九人。許銘春還表示，倘若疫情延燒到第四季，實施無薪假人數更恐將突破兩萬人。以此推估，倘若疫情遲不趨緩，社會上需要救急的人數必然與日俱增。
　勞工放無薪假已屬無奈，但在此次疫情蔓延時，更有不少勞工丟掉飯碗。以申領失業給付的情形觀察，根據勞動部統計，今年二月失業給付核付件數突破四萬件，達四萬零四百三十五件，較一月份大增一萬五千四百二十二件，而上一次單月突破四萬件則要追溯到二０一０年六月；若依實施無薪假人數增加情形推估，三月份請領失業給付案件數恐將大於二月。尤其是在疫情不知何時結束的情況之下，失業勞工恐更不易覓得新職，他們的日子會更難挨！
　勞工除了面臨無薪假、乃至於失業的疑懼之外，景氣不佳也導致許多勞工減少排班或加班時數，而對許多勞工來說，這些收入也非常重要。崔媽媽基金會執行長呂秉怡就表示，弱勢勞工的房租租金，往往是生活費最大開銷，約占總收入三到五成，一旦工作受到衝擊，最大壓力就是房租付不出來。包括崔媽媽基金會等公民團體因而呼籲，政府紓困也應針對這些暫時付不出房租的弱勢勞工，給予緊急租金補貼。再進一步而言，已無力負擔房租的弱勢勞工，或許也還會面臨其他困境，政府應設法清查。
　除了勞工之外，社會福利團體也處境艱困。據媒體報導，包括華山、家扶、伊甸等基金會，不少社福團體的募款金額較去年同期銳減三到四成。以宜蘭家扶而言，因疫情停辦各類大小活動，到三月底募款金額較歷年同期大減六成；三月底，創世基金會桃園院的捐贈收入比去年同期減少四成、發票張數減少兩成五。社福團體因而呼籲，政府下一波紓困對象應納入社福團體。
　儘管政府已通過四十億元弱勢紓困津貼，但隨著疫情變化，紓困對象及範圍也應滾動式檢討，讓紓困措施得以更加精準地運用在社會上有需要的人；再者，呂若瑟神父呼籲救助義大利，六天之內在台灣即募得一點二億元，社會大眾也應延續這般的愛心，協助弱勢族群度過眼前難關。