退休後，經常到居家附近的郵政博物館圖書室看看書報。四十多年前，許多機關，都有圖書館或資料室的組織和編制，就是所謂的「專門圖書館，可惜電腦網路發達後，都一一撤消了，現在，除了少數大醫院為給醫生研究、查詢資料，設有醫學圖書館外，其他機關都少見有圖書館了，這也是現在圖書館員難找工作的原因之一。中華郵政算是不錯了，蓋了十層大樓的郵政博物館，七樓還設立圖書室呢，真是難得。圖書室雖不大，書籍、雜誌也以郵政專業為主，但幾份基本報紙和雜誌總是有的，一些舊的文史、旅遊書籍，顯見它早年曾用心經營過，有些舊書，也編目過，還有兩、三座現在圖書館看不到的卡片目錄櫃，算是圖書館界的老古董呢！這圖書室，就是這麼有點年華也要老去的味道，但夏日有冷氣，還是值得在這裡泡個半天，看幾份報紙、雜誌的。
除了老式目錄櫃，這個郵政專業圖書室，在其角落，也有一個老書箱，不！其實有保養、上漆過了，並不算老舊。老，我是指承載的歷史很悠久了，從史記、漢書、後漢書……到宋史、元史、明史都有。
現在的圖書館，已很少看到這種裝載二十四史或二十五史線裝書的老書箱了。我上次看到這種書箱，是在2002年，去大陸浙江省參觀一些老圖書館或藏書樓，在湖州市的嘉業藏書樓看過類似這樣的書箱的，附近的寧波天一閣，是中國現存最老的藏書樓，倒沒印象，但我想應該也有。
將歷朝官修史書，依各朝代不同部冊的份量，量身訂作不同格架的空間，合而為一個書箱；在書箱外層，依各朝史書的格子，印上史書名稱，各朝史書格子，各有鑰匙，要看那部史書，再分別開鑰取出。這種書箱，是以前老式圖書館或藏書樓，經常量身訂置購買的，依各館所藏各朝史書版本、大小、冊數不同，故格子或整個書櫃也有大同小異之處。
但目的都是收集各朝全部知識的百科全書似的概念；彷彿圖書館，不管大小，有一個二十四史或二十五史的書箱，至少整個中國的歷史，就很明顯地裝載在圖書館裡頭了。
的確，歷朝官修史書，把一個朝代的各種天文、地理、河川、水利、年表，乃至皇帝和重要人物的傳記等等都記載了，不就是各朝代的百科文獻了嗎？而且，各史書裡面也有「藝文志」或「經籍志」等的內容，更是記載各朝代所出版過的書籍、文獻；想想，一部官修正史，不就是一個朝代的百科全書了嗎。而這麼一個容納二十四史（若加上清史稿，就是二十五史了）的書箱，不就是承載中國歷史的大百科文獻了嗎 ？在以前圖書室為了適應這種平放擺置的線裝書，又為了整套保存方便，有這種書箱，也的確能保護書籍不染塵埃。
後來二十四史或二十五等，都有現代精裝影印本，也都能直立擺在書架上了，這種書箱，現在圖書館多已消失或藏到書庫了。我自己書房，也有一套二十五史，是精裝本，共三十冊，佔了三個書架。這套書是樓下的好鄰居王小姐移民美國時，送我們的，她說：「這套書是我當少將的父親，生前以一萬多元月薪買的，還附有一個四層高的小書架，因帶到美國不方便，一併留在你家書房了！」我接收了二十五史和書架，把二十五史和大英百科全書擺在一起，原來的書架另擺其它工具書。二十五史和大英百科全書，合在一起，就好像承載中、西歷史了。我也想到王小姐的父親，雖是砲兵將軍，竟會買二十五史，想來過去軍人多儒將，或許想從歷史得到一些治兵、帶兵之道了。
到近年，新的圖書館，更都以炫目的整排電腦或亮眼的視聽視備向讀者誇示典藏資料，也就是說，電腦中包含了人類的全部知識似的。即使是二十四史或二十五史，許多也以線上資料庫或電子書的方式來展現。不少圖書館為節省空間，這種大部頭的書，常被移下書架了。
但線上資料庫或電子書或許有查詢、檢索的方便性；不過，大部份的人，還是喜歡讀書本式實體書，據最近的報導，電子書也發展到瓶頸了，亞馬遜更開起實體書店來了。或許，書本又有文藝復興的來臨。以前的線裝書，可以讀，也可以當藝術品欣賞其裝裱、製作和印刻或抄寫之美呢！
時下不是流行開箱文或開箱照嗎？這種老書箱，如果打開了，將歷朝史書文獻，一本一本，或一個朝代、一個朝代擺出來曬書、拍照一下，那會是很壯觀的照片；其實那才真是名副其實的「開箱」見「文獻」的「開箱文」呢！
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