黃榮興
東漢許慎「說文解字」記載：「韘，射決也。所以拘弦，以象骨，韋系，著右巨指。」
韘就是後代所稱的扳指(又稱搬指、班指)，是套在大拇指上，做為射箭時扣弦之用，只是歷代使用的扳指型制不盡相同。
最早出現的扳指是商代婦好墓出土的桶型扳指，下面平直，上面成斜面狀。周代扳指從側面看較矮，且一邊呈斜坡狀，中間的孔一邊大、一邊小。清代的扳指外型就像一節截下來的圓筒。三者外型有明顯的不同。
中古時期沒有出土任何形制的扳指，直到明代南京沐睿墓出土一件坡型扳指，外型較接近周代扳指，也和中亞地區的蒙兀兒帝國時期扳指幾乎一樣。蒙兀兒建立於明世宗嘉靖早期偏晚，明朝和蒙兀兒會有相同樣式的扳指，應該受到元蒙時期統治後的影響，才延續採用蒙古式射箭法，因而使用一樣的扳指。
清朝是滿人建立，滿族的射箭方式也是需要用扳指輔助來扣住弓弦，但扳指的形狀不同，從元明時期的坡型扳指變成圓筒型扳指。清代也是真正將扳指這種射箭輔助工具融入生活的朝代，扳指的流行從皇室、貴族到平民百姓，變成一種普遍性的收藏珍玩與隨身配飾。
由於清代配戴扳指的普及，不免陷入比拚炫富的情結，為了在一顆小小的扳指上出奇爭艷，不只紋飾多樣，運用的材料也非常多元。本篇專刊就來介紹清代十個種類不同材質的扳指。
玉扳指
玉質是扳指的大宗，乾隆平定新疆之後，和闐玉料大量流入，緬甸的翡翠也逐漸受到喜愛，加上乾隆對玉製品的喜好，使得玉製扳指成為市場主流。玉扳指可分為素面和有紋飾兩類，外型又可分為圓形和馬鞍形(或稱碑形)兩種。圓形扳指或全器顏色一致或有留皮或仿沁做色，馬鞍型都是留皮或是有仿沁做色的扳指。不管圓形或馬鞍形，都有素器或有紋飾雕工。
清代的玉扳指也可說是清代玉雕的縮影，從仿古紋飾到御製詩文圖畫重現，從保留籽料皮色到人工仿沁做色，素器到鏤空，從陰線刻到浮雕。堪稱是「指上乾坤」！
瑪瑙扳指
清代有不少瑪瑙製品，扳指也很多。瑪瑙製品通常會利用質地不同的顏色層次來做巧雕，瑪瑙扳指也不例外，可說巧雕是瑪瑙扳指的主流。雖然素扳指也不少，但以同質地的扳指比較，巧雕在瑪瑙這種材質的比例是最高的！
料器扳指
加了顏料燒製的玻璃(琉璃)器稱為料器。清代清宮造辦處玻璃廠在外國傳教士技術引進下，開始製作出不少具東方風格的特色玻璃。除了能燒製出各種不同質感的料器扳指，也常用料器模仿其他的材質，例如料仿翡翠、羊脂白玉、琥珀等。套料是指料器上有兩種或更多色澤分明的顏色。製作套料除了追求色調美感之外，有些是為了做出層次分明的巧雕，料器扳指最多的兩類就是仿其他材質料器及套料巧雕。
動物材質扳指
清代射箭實用的扳指是以駝鹿角或角盤骨製作，也有以象牙、虎骨、犀角製作的扳指。因為現代動保意識興起，保育類動物材質製品禁止買賣，所以目前古玩市場流通的動物類材質扳指以虯角、鹿角為多。
虯角就是海象的牙，清代獨有一種虯角的染綠技術，這種染綠的技術最早稱為「茜綠」，染綠的虯角也被稱為「秋撅」。由於海象牙尺寸較小，只適合製作小件器物，所以也適合製作扳指。以動物角、骨製作的扳指素器為主，少數會有鑲嵌，有雕工的以象牙居多。
瓷扳指
故宮博物院收藏不少一套二十件式的清宮瓷器扳指，數量非常多，只是市場流通的瓷器扳指較少，不如玉器受矚目，但是清宮收藏的瓷般指遠比玉般指多。故宮舊藏瓷器扳指有運用各類釉料繪畫，甚至利用多種不同釉料來仿製玉石、木質的紋理，還有仿動物牙、骨、皮色等。瓷扳指以素面或加釉料繪製為主，極少數有模印浮雕紋飾。
木質扳指
木質扳指材質多元，沉香木、黃楊木、葫蘆都能做成扳指，其中以茄楠木最為珍貴。沉香、黃楊木扳指是需要磨製製成，葫蘆扳指則是在葫蘆成長時預先套上刻好的模具，葫蘆成長受到模具限制，外殼就會壓迫出模具上預先刻好的圖案。之後再摘下切割磨成圓筒形扳指外型。
琥珀扳指
清代不少琥珀、蜜蠟製成的隨身飾品，也有琥珀、蜜蠟製成的鼻煙壺，自然也會被用來製成扳指。只是相對琥珀蜜蠟鼻煙壺，琥珀、蜜蠟的扳指數量較為稀少。
石質扳指
有些石頭雖然不是玉質，但有漂亮的色澤或天然紋理，也會被用來製作扳指。例如青金石、綠松石、梅花石等，由於石材種類繁多，花紋、色澤漂亮的都有可能被用來製作扳指，所以有些石質扳指的材料較為冷門，不容易分辨。
香（藥）扳指
最遲六朝就有將藥材粉末壓擠成塊製成錠子藥的記載，但最早壓製成扳指的紀錄是在清順治七年，戴春林香粉鋪為皇宮八旗弟子製作了第一枚香扳指。這種香粉壓製的扳指才逐漸引起注意，之後錠子藥也有做成扳指樣式。
雖然香扳指、藥扳指都是用中藥材磨粉壓製而成，但成份配方有差別，做為單純聞香、提神，或是可兼做內服藥用的功能不同。
金屬扳指
金、銀、銅也會被用來製作扳指，也有鎏金材質或金屬胎琺瑯彩扳指。因為重量因素，純金屬材質通常會做成空心的扳指，以鏨金刻花為飾，或用鏤空做出紋飾，以減輕扳指的重量。
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