記者林有清∕花蓮報導
國立東華大學原住民族國際事務中心昨天在原住民族日前夕，恭賀潘萬金、嚴玉英兩位耆老獲得二０二一年「世界原住民族高等教育聯盟」原住民智慧耆老獎項殊榮與肯定。
繼二０一九年由東華大學原住民族國際事務中心成功辦理由八個原住民族區域∕國家所組成的「世界原住民族高等教育聯盟」年會後，去年受疫情影響，由澳洲團隊成功舉行線上年會。今年因為疫情尚未減緩，由加拿大主辦單位透過實體與線上混合模式，結合超過一百五十名的原住民教育工作者參與年會與研討會。
今年年會主題為：「我們是…土地、語言、儀式、關係」，透過加拿大第一民族Blue Quills 大學的安排，開幕式由七個在地的第一民族社群的女性長者進行見證與祈福。
本年度台灣團隊除了進行國家報告之外，也接受許多經驗上的對話與交流。值得一提的是，經過WINHEC的獎項委員會的審查，今年由台灣代表所提名兩位台灣耆老潘萬金、嚴玉英獲得至高榮譽的傳承獎項。
潘萬金長老是花蓮富里的大武壟族，長期推動平埔族群的族群身分與權利恢復運動，是「臺灣平埔原住民協會」創會會員以及「花蓮縣富里鄉平埔協會」的創會理事長。他對東部地區平埔族群歷史與遷移史以及在地的儀式等知識知之甚詳。可惜潘長老於會議前去世，無法親自授獎。
另一位授獎者為甫獲文化部認定的「噶瑪蘭族ni tenunan tu benina香蕉絲織布」的原住民族重要傳統工藝保存者Aing Banday嚴玉英。人稱偕媽媽的Aing Banday 因為憂心文化斷根，於六十歲高齡投入傳統工藝的學習，並且透過傳統儀式進行各項應有的香蕉絲工藝製作中的工序。
