■張蘊之
茶記（茶餐廳），是香港打工仔的好朋友。早餐、午市、下午茶、晚餐、宵夜，從清晨到午夜，一份餐點加一元，就能外送到辦公室。
香港的晚餐吃得很晚，八點多九點才開飯，我常餓得胃痛。在高雄讀大學時，我已養成五點多吃晚餐的習慣，最遲七點半，但通常五六點的時候已經「頂不順」，因此手邊常備各種零食，用以應付難忍的飢餓。
幼時常聽爸媽說，在香港，人們會吃下午茶。我記得台灣的下午茶是九零年代興起的，要在時髦的咖啡廳或英式茶館才吃得到，通常是蛋糕、餅乾或簡單輕食。爸爸說，香港的茶餐廳下午茶有香滑的奶茶、鴛鴦，烤得酥酥的菠蘿包夾一塊冰凍牛油，那熱氣將牛油表面微微融化，一口咬下去，那滋味香得不得了。可惜這些事物對我而言都是「傳說」，茶餐廳出入份子複雜，長輩並不允許我去。
一直到大四，我才第一次踏足香港的茶餐廳，吃一頓餐蛋三文治當做早餐。那時幾乎整份菜單都看不懂，西冷、奄列、利賓納、菜蜜，究竟是什麼？搭配特飲要加錢，但什麼是特飲？常餐和特餐又有什麼不同？那是沒有智慧型手機和google的年代，還是害羞少女的我，望著凶神惡煞般的服務生，什麼也不敢問。
到香港工作後，由於常常要準備晚上七點舉辦的活動，出餐快速又能外送的茶餐廳成了唯一選擇。公司櫃檯有一本檔案夾，收納公司附近各家餐廳的外賣紙（菜單）。下午四點半，我便去把那本檔案夾拿來，看看哪些同事也需要，大家一起點餐。
下午茶時段一直到六點，在六點前點下午茶，不只價格較便宜，還附送飲料。有趣的是，下午茶的選項繁多，除了輕食類如雞翅、薯條、菠蘿包等，乾炒牛河、星洲炒米、揚州炒飯等「正餐」也名列其中，湯麵類則有公仔麵、出前一丁等泡麵可選擇，搭配午餐肉、火腿、腸仔、蛋，增添飽足感。要吃飽的話，炒麵炒飯是最划算的選擇，我的無數個夜晚，都仰賴這些外賣支撐漫長的加班時光。
要論健康，茶記的餐食肯定談不上，高鹽高油，還有大量的味精、雞粉、化學調味粉。不過，香港工作步調快速倉皇，令人實在無暇顧及飲食的品質。但求止饑，在精神緊繃的高壓下又能刺激味蕾，達到一定程度的「療癒」效果，其他都不重要了。
相對於貴婦優雅閒適的下午茶，茶記的風格反映了香港的搶快文化：「不用急，最重要要快！」即使在店內用餐，併桌、趕客，也都是理所當然。記得有一次加班到晚上十點多，我走進一間茶記，詢問他們幾點鐘關店？收銀員竟微笑對我說：「不用急，十一點半才關，只是廚房再十分鐘要收了。妳先坐下點餐，放心慢慢吃。」我差點當場落淚，在香港每日搏命，第一次聽到「慢慢吃」三個字。
好好吃頓飯，原來不容易。
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