記者吳靈芬/台北報導
繼大貓熊團團因病離世之後，北市動物園十二月接連再傳明星動物離世的憾事，今年六月才順利懷孕的大食蟻獸「口袋莎」，十二月初因難產死亡；同時，以剖腹產取出後的胎兒因無法自主呼吸，搶救無效，出生僅兩日就死亡。另外，高齡廿三歲十一個月的長頸鹿「菊忠」，十九日晚間猝死，經病理解剖死因為老化及器官衰竭。
動物園指出，保育員是在透過觀察大食蟻獸日常的紀錄，發現「口袋莎」的體重增加、外陰和乳頭逐漸腫脹、超過兩個月沒有發情等跡象，加上採集尿液檢驗孕酮，評估大食蟻獸「口袋莎」應該是在今年六月初時和「三平」交配成功、順利懷孕。估算預產期將落在十一月底到十二月初左右。
在十二月五日晚間，動物園說，保育員觀察到「口袋莎」開始焦躁不安的踱步；十二月六日早上，發現準媽媽已經破水，「口袋莎」雖然一直持續用力，但寶寶卻遲遲生不出來，之後「口袋莎」開始顯露出疲憊的難產現象，於是將「口袋莎」送至動物醫院進行麻醉助產。
在獸醫師的協助下，胎兒仍無法順利引出，隨即進行剖腹產。動物園表示，胎兒在取出後無自主呼吸，經搶救後雖然回復呼吸心跳並緊急啟動人工哺育，但寶寶仍然虛弱，在出生兩日後死亡。
至於大食蟻獸「口袋莎」，因難產手術期間失血較多，麻醉後續甦醒較慢，產後非常地虛弱，加上「口袋莎」並不願意進食或喝水，不幸於十二月十二日凌晨死亡。
此外，長頸鹿的保育員在廿日清晨上班時，發現長頸鹿「菊忠」倒臥在室內欄舍，已明顯死亡。經回看監視器畫面，顯示「菊忠」在十九日晚間開始出現不適的症狀，後來體力不支躺下休息後就無法再起身活動，晚間點卅分左右，影像中已看不到「菊忠」有呼吸和動作等反應。醫療照管團隊經病理解剖後，確認「菊忠」的死亡原因為老化及器官衰竭。
動物園指出，「菊忠」是於一九九九年一月十五日誕生於臺北市立動物園，享年廿三歲十一個月，死亡時的體重為八百一十公斤。根據世界動物園和水族館共同登錄的資料庫顯示，在圈養環境下，「菊忠」的年紀已經超過九十％的長頸鹿個體，若以雄性個體五十％的存活率來看，平均壽命約落在十歲左右。
「菊忠」近幾年因為關節老化的關係，走路相對緩慢，但在家族中仍佔有優勢地位，可以優先進食；保育員預期氣溫驟降，還特地在室內欄舍多放了墊料和保溫設備，沒想到「菊忠」卻突然在十二月十九日晚間過世。
