記者葉蒼秀∕南庄報導
苗栗縣政府今年首度於南庄鄉舉辦植樹節活動，縣長鍾東錦二十五日種下瀕臨絕種的台灣原生特有種「南庄橙」，呼籲鄉親愛護大自然，不要砍樹、多種樹，為綠化家園、守護地球貢獻一份力量。
今年植樹月林務局以「森活圈」為主題，認識台灣在地原生樹種。南庄與賽夏族古老文化密不可分的原生特有種南庄橙，隨著生活型態改變，瀕臨絕種危機。
新竹林管處、賽夏族人及縣府團隊共同參與復育南庄橙，期讓重要的民俗植物重回部落家園。賽夏族長老根誌優表示，南庄橙為台灣特有種芸香料柑橘屬植物，被國際自然保育聯盟列入極度瀕危等級物種，最早在一九二六年由日籍植物學家在南庄紅毛館、也就是現今南庄蓬萊村發現，命名為南庄橙。
根誌優說，賽夏族稱南庄橙為「嘎達釉」，意即媽媽準備好的糧食，多利用於醫療與祭典方面。他回憶小時候感冒時，長輩以乾燥南庄橙研磨成粉，或是將南庄橙加鹽巴烤熟服用，是當時賽夏族家戶必備的日常食物。
鍾東錦、新竹林管處副處長劉忠憲、議員陳永賢、蕭詠萱、楊文昌、徐功凡、陳光軒、南庄鄉長羅春蓮、三灣鄉長李運光、南庄賽夏部落族人及地方民意代表等人二十五日種下在地特色植物南庄橙，象徵原生稀有植物復育、傳承原住民文化及發展地方產業。
鍾東錦表示，復育瀕臨絕種的南庄橙，象徵對原住民文化的重視與保存，讓在地的原生種繼續於苗栗蓬勃生長。