中年族群正處於家庭與職涯責任最沉重的階段，也同樣面臨薪資原地踏步、壓力日增的現實。圖為中高齡者接受職訓。(本報資料照) 李貴敏 人生最沉重的時刻，往往不是一無所有，而是歷經多年努力後，赫然發現自己依舊困在原地。根據主計總處最新資料，二０二一至二０二四年間，五十至六十四歲勞工的經常性薪資中位數平均年增幅僅百分之一點零一，四十至四十九歲也只有百分之一點二八。在所有年齡層中，這兩組人的薪資成長幅度最小，連百分之二的通膨警戒線都追不上。乍看之下只是冰冷數字，背後卻藏著中年勞工長期被忽略的焦慮與沉重。 正是這兩個年齡層，撐起了整個社會的日常運作。他們是家庭的支柱、職場的骨幹，扛著三代人的重量。孩子正在求學，學費、補習費與各項開支樣樣不能少；父母年邁，醫療與照護支出逐年攀升，分毫不能馬虎。薪水成長追不上物價的速度，荷包裡的每一塊錢都得精打細算，卻仍常陷入入不敷出的困境。他們沒有選擇的餘地，只能低著頭，咬著牙走在這條不容退讓的責任之路上。 更令人難過的是，政府的政策設計中，這群人幾乎被忽視。青年有創業補助、租屋補貼與育兒津貼，長者有長照資源與退休年金，而正值壯年的中年人，卻幾乎沒有任何專屬的支持。他們不夠年輕，不被鼓勵；也還未年老，得不到照顧。在政策的光譜中，他們既非焦點，也非邊緣，只是默默苦撐的沉默主體，被遺留在社會關懷的縫隙裡。 日本也有類似的情形，在日本，該相仿年齡的族群被稱為「就業冰河期世代」，是壓力最大、也最容易被社會遺忘的一群人。根據二０二四年日本厚生勞動省統計，四十至四十四歲的薪資增幅僅百分之零點一，而四十五至四十九歲的增長也僅為百分之二點一，而五十至五十四歲甚至出現百分之三的負成長。這些中年族群正處於家庭與職涯責任最沉重的階段，也同樣面臨薪資原地踏步、壓力日增的現實。這場跨越國界的困境，早已不只是單純的經濟問題，而是整體社會制度與價值觀該重新反省的警訊。 在這樣的時代環境下，中年人其實沒有太多選擇。他們不能任性轉職，也無法輕易離開職場。他們的每一天，都在現實與責任之間掙扎著。他們以經驗穩定公司運作，以愛心撐起家庭機能，以肩膀扛起這個社會最基本的秩序。他們或許不再年輕，卻最值得信賴；或許話語不多，卻始終站在最前線。 只是，他們的辛苦，太少人真正看見。他們不抱怨，不是因為日子過得輕鬆，而是因為根本沒有時間抱怨；他們不抗議，不是因為心裡毫無怨懟，而是因為連發聲的力氣都被生活消耗殆盡。他們選擇沉默，並不是因為一切無礙，而是因為早已明白，在這個社會裡，他們從來不是政策的優先順位，也從未成為媒體願意聚焦的對象。 但若一個社會只歌頌青春與創新，只照顧年長與弱勢，卻任由這群最踏實、最努力的中年人被冷落在一旁，那麼我們口中的「公平」、「進步」終究只是虛構的幻象。一個國家不能只靠年輕人衝鋒，更需要中年人穩穩撐住現在。唯有真正看見他們的處境、理解他們的需要，並給予實質支持與制度安排，整體社會的未來才可能穩健而持久。 我們期待看到更多真正針對中年世代的支持政策。不論是工作再設計、職涯再訓練、家庭照顧支持系統，或是針對醫療與稅負的負擔減輕，這不只是對他們的肯定，更是對整個社會未來的投資。他們或許已過了選擇人生的階段，但我們仍能給予他們一種踏實的保障-那是被看見、被理解、被尊重的溫柔力量。 願每一位正在這段上坡路上奮力前行的中年人，都能知道：你們並不孤單。你們的堅持不該被視為理所當然，你們的沉默也不該被當作無需關心。你們不是透明人，更不是無名英雄，而是這個國家最穩固的支柱。你們尚在前行，這個社會才能穩穩站立。 （作者為前立法委員。本文為優傳媒授權刊登）