本報綜合外電報導
美國中央情報局（CIA）發言人昨天表示，根據中情局最新評估認為，比起誕生於自然環境，COVID-19疫情「更可能」源自實驗室洩漏，而非自然起源。儘管評估的可信度仍屬「低」，且未有新證據佐證，但這項消息顯示中情局的立場已出現轉變。
路透社報導，中情局多年來一直表示，無法就COVID-19究竟是實驗室或自然環境產物一事做出結論。然而根據一名美國高階官員，在前美國總統拜登卸任前幾週，時任中情局局長伯恩斯要求局內分析人員與科學家做出明確判斷，並強調這場疫情具有重大歷史意義。
不過，中情局對此結論是歸屬於「低信心」（low confidence）評估，並指出實驗室洩漏與自然來源這兩種可能性依然存在。
針對此一評估結果，中國大陸駐華府大使館並未立即回應置評請求。北京當局過去曾表示，實驗室外洩事件可能導致COVID-19疫情爆發的說法是無稽之談。
現任中情局局長雷克里夫日前獲美國聯邦參議院通過任命案後，在接受布萊巴特新聞網訪問時談到，他上任後優先要務之一，就是下令中情局對疫情起源做出公開評估。
雷克里夫說：「這是我（上任）第一天要做的事。如你所知，我曾公開表示，我認為我們的情報、科學及常識都顯示COVID是源自武漢病毒研究所發生外洩。」