■謝尚園
社區門口的行道樹全是無患子樹，這是一種高大的落葉喬木，樹幹筆直向上，傘狀的樹冠，長橢圓狀的樹葉，布滿枝頭。微風一吹，撲簌簌地抖動。初冬葉子金黃，儼然一棵24K純金吉祥樹。
一年到頭送孩子上下學，也目睹了無患子四季變化的不同姿態：春天發出嫩綠的葉子，那綠呀，綠得新鮮純粹，讓過路的人不由得多看上幾眼；夏天綠樹成蔭，如一把撐開的綠傘，綠葉中開滿了細細碎碎的黃花，如一雙雙調皮的孩子的眼睛，一眨一眨，點綴其間；秋天葉子通體變成金黃色，如滿樹的黃金葉，因此也被稱作「黃金樹」；冬天會結出黃色或棕色的圓形果實。無患子在生物質能源、農林、日化、醫藥等領域均具有應用前景和研究價值。無患子的種子可作菩提子，是歷史悠久的傳統菩提子原材料之一。將其種子佩戴在身上或懸於門上，有祛避鬼魅之意。無患子樹的果肉可以做洗潔劑，果核可以做文玩手串。
前段時間，微信朋友圈裡有朋友發出用無患子製作洗滌劑的圖片，隔著手機螢幕都能聞到濃郁的清香味。我大感興趣，發表留言請教製作方法，也得到了朋友的賜教。那天下班，我也在路邊撿了一些無患子回家，可惜因要事耽擱沒做成，只能寄希望於明年了。好在大自然擁有博大的胸懷，每一年都會給我一次機會，讓我終有一天能夠得償所願。
時間很快滑到年底，我除了本職工作之外，還要兼職很多瑣事，孩子也要進入期末衝刺階段，工作和學習都越來越需要頑強的意志與寒冷的天氣抗衡。為了啟動情緒，通勤路上，我們習慣看看天，聊聊樹。冬天，樹葉的景色真的很美，紅的，黃的，綠的，層層疊疊，彷彿大自然打翻了調色板。我們一路聊到停車場，目光都會在車子邊上的無患子樹上停留一會，有陽光的時候，無患子樹葉變幻成飽和度很高的金黃色，看起來讓人感覺又溫暖又明亮，宛如金色羽毛，美不勝收。寒風蕭蕭時，吹落一地金黃，有心人撿起樹葉軋成一朵朵花，也是別有一番意境。週末與先生去菜場買菜，聊到無患子樹，先生說，無患子落到樹穴裡，很容易就發芽長成小樹苗，回頭拔幾株帶回老家，種在半山腰度假屋邊上，將來或許可以派上用場。
《廣群芳譜》中記載，用無患樹的木材製成各種傢俱可以辟邪，故有無患之名。無患子的果皮中含有10%-27%的三萜皂苷，這是一種天然的非離子型表面活性劑，易於生物降解，對環境友好且無害。三萜皂苷具有出色的起泡和去汙能力，還具備殺菌、美白、消炎止癢等功效，因此可用於製作手工皂、洗發水和各種潔面護膚產品。明代的李時珍在《本草綱目》記述，用無患子清洗頭髮可以祛風名目，使頭髮柔順光亮，洗面可以增白祛斑。科學研究表明，無患子果實中含有的無患子皂苷有很強的降低表面張力的作用，是一種優良的天然表面活性劑，有極好的去汙及洗滌性能，對人體溫和、無刺激，不汙染水源，還有擴張皮膚表面毛細血管，加速血液流動的作用。
無患寓意幸福無憂充滿幸福，是一種美好的樹，有無患子樹相伴，堅信生活會越來越美好。