記者孫曜樟／台北報導
台北地院二十日裁准台灣首位留美哲學博士林茂生的死亡宣告聲請。林茂生自民國三十六年二二八事件中遭特務逮捕後下落不明，其孫輩林承志等家族成員今年五月向法院提出申請，盼為這段長達七十八年的懸案畫下句點。法院裁定將展開為期兩個月的公示催告，若無人陳報其現尚生存，將正式宣告死亡。
作為日治時期首位取得日本東京大學文學士、並赴美哥倫比亞大學獲哲學博士的知識份子，林茂生的學術生涯與公共參與緊扣時代脈動。民國三十四年國民政府接收台灣後，他擔任台北帝國大學（台大前身）文政學部接收委員，並出任台大文學院院長。在校務之外，他創辦《民報》針砭時政，以筆名「耕南生」發表旅行見聞，批判殖民教育同化政策，更在博士論文中強調「文化失落預示生存根基毀敗」的警語。
民國三十六年二二八事件期間，林茂生因參與台北市處理委員會發言，遭當局以「陰謀叛亂」罪名羅織逮捕。據國家人權記憶庫資料，他於同年三月十一日在自宅被特務帶走，此後音訊全無。
台北地方法院裁定指出，依民法規定，遭遇特別災難者於災難終了滿一年後，利害關係人即可聲請死亡宣告。二二八事件於民國三十六年五月十六日結束，理論上林茂生家族早可提出申請，但這段跨越近八十年的等待，直至今日才由孫輩完成法律程序。法院表示，公示催告期自公告次日起算，若兩個月內無異議，將正式宣告其死亡。