記者湯朝村∕嘉義報導
嘉義縣人口持續下滑，今年一月統計僅剩四十七萬八千四百二十七人，較去年同期減少五千四百七十五人，跌破四十八萬大關。縣府分析，少子化、人口老化與外移是主要因素；其中，「生不如死」現象尤為明顯，一月新生兒僅一百五十七人，死亡人數卻高達四百七十二人。
縣長翁章梁表示，縣府面對少子化與人口減少挑戰已提出多元對策，包括提高生育補助、布建托育設施、推動智慧農業、發展工業與產業園區等，希望營造適合生育與居住的環境，創造更多就業機會，提升縣民收入，留住青壯年人口。
近年縣府與中央合作，推動大埔美智慧工業園區、馬稠後產業園區、水上南靖產業園區、中埔公館產業園區、嘉義科學園區、民雄航太暨無人機產業園區及布袋水產加值園區，打造農工並進的科技大縣。
在全縣十八個鄉鎮市中，僅太保市人口呈現連續十三年正成長，目前已達三萬九千多人，極具發展潛力。隨著嘉義科學園區開發、台積電CoWoS先進封裝廠興建，以及華泰名品城Outlet規劃進駐，預計今年或明年即可突破四萬人大關。
市長鄭淑分指出，太保為縣治所在，不僅擁有高鐵特區與嘉科園區，更有重量級建設陸續到位。尤其台積電封裝廠預計二０二八年營運，將大幅帶動就業與人口成長。
太保公所亦推出生育津貼至八萬元、國中小教育補助與營養午餐補助等措施，並透過開辦長照據點、舉辦親子閱讀活動，協助家庭兼顧育兒與照顧長輩，營造安居樂業的城市環境。
縣府強調，除建設與產業外，也將持續推動智慧農業及高齡友善政策，布建巷弄長照站、老人食堂與長青活力站，讓年輕人敢於返鄉、長輩獲得妥善照護，共同打造「宜居嘉義」。