記者湯朝村∕嘉義報導
許多人以為口腔只是進食的入口，但胸腔暨重症專科醫師黃軒提醒，口腔其實住著超過700種微生物，如同一座「細菌大城市」。健康時，好菌與壞菌互相制衡；但若出現蛀牙、牙周病或慢性發炎，菌群失衡便可能引發全身性的疾病，甚至增加癌症風險。
黃軒說，在眾多癌症中，頭頸癌（尤其是口腔鱗狀細胞癌）最早被證實與口腔細菌有關。牙周致病菌Porphyromonas gingivalis不僅是牙周炎元凶，更能干擾細胞凋亡，讓癌細胞有機可乘，並刺激腫瘤生長、擴散。它不只是「牙齦殺手」，更是癌細胞的「軍師」。
口腔細菌並不會停留在口腔，還可能南下至消化道。研究顯示，食道鱗狀細胞癌患者的口腔菌群組成異常，尤其是Fusobacterium nucleatum（梭桿菌）顯著增加，可能是癌前警訊。這種細菌同時與胃癌、大腸癌有關，它能持續引發慢性發炎，並影響免疫系統，使腫瘤細胞躲過監控，就像替癌症築起「黑幫護衛網」。
再則，流行病學研究發現，有嚴重牙周病的人，日後得到胰臟癌的風險顯著增加，且在不同族群研究中都被反覆證實。這意味著牙周病並非只壞在口腔，它可能是癌症的幕後推手之一。
如何預防口腔細菌致癌？黃軒提供建議:
1.刷牙與牙線：每天至少刷牙兩次，睡前更不能忽略；牙線能清除牙刷無法觸及的「死角」，是守住口腔防線的關鍵。
2.定期看牙醫：每半年檢查一次，因牙周病初期往往無症狀，專業檢查可及早發現並阻止惡化。
3.飲食調整：少糖少加工，多蔬果與抗氧化食物；多喝水、少喝含糖飲料，避免壞菌滋生。
4.戒菸限酒：菸酒會直接傷害口腔環境，與牙周病合併更會大幅提高頭頸癌的風險。
黃軒強調，口腔保健不只是預防蛀牙，更是守護全身健康的第一道防線。看似簡單的日常習慣—刷牙、用牙線、定期看牙醫，其實是關掉癌症開關的重要動作。
醫師強調，「防蛀牙就是防癌。」一個乾淨健康的口腔，不只是笑容的基礎，更可能是最強的抗癌武器。