■林瑞麟
灣潭橫豎正反都不像個潭，或因溪水蜿蜒環抱，成就彎曲的地景而得名。
在新北市的新店，除了碧潭，還有幾個以「潭」為名的地方，他們是青潭、灣潭、直潭與塗潭，由新店溪環繞，相依毗鄰。而在這些地名之中，唯有灣潭讓我眷念，因我在那裡出生。 1980年代以前，灣居民以渡船為對外交通工具，直到政府為解決台北市民生用水及青潭堰供水設施的工程與維護，才開闢了聯外道路。母親回憶說，颱風天，灣潭人常因溪水暴漲而無法外出，所以都要「盤山」，才能到達新店街上。「盤山」指的就是沿著居民開闢的山路而行，而那條山路就是現今的「和美山步道」。
當地人將灣潭分為「下埔」和「頂埔」。「下埔」除了「和美山步道」之外還有「屈尺古道」。小時候曾聽祖母說要去礦坑做工，很久以後才知道原那礦坑是「和美礦場」，現已成為遺址。而我住在「頂埔」，這一帶是農地田園居多，也有茂密的竹林，青潭堰也靠近這裡，另外有小粗坑渡、灣潭渡。文史資料記載，新店溪沿岸最多曾有九個渡船頭，現今僅剩碧潭的新店渡還在營運，作為觀光之用。
灣潭與碧潭僅有一溪之隔，卻未因碧潭的風華吸引更多的目光。這樣也好，灣潭維持著悠然靜謐。早年，渡船頭常見船夫倚石而臥，闔眼假寐的閒情。若有人想搭船，只得隔岸對喊，撐渡(the-tōo)船喔，霎時山鳴谷應，迴音層疊，船夫此刻才起身幹活。
灣潭的居民大抵來自泉州，清明掃墓時在先祖的墓碑上可見「安溪．駟嶺」等字。在「國家文化記憶庫」網頁，有一篇賴祥蔚編採的〈新店灣潭地區早期開墾家族史〉寫道：「灣潭的居民只有大約一百戶，道光年間來此開墾的李、林、王三姓，都還有後人在當地居住……」這篇文章的信度很高，正好我的曾祖父與王家有姻親關係，而我的外公則姓李，父親與母親兩家是門牌號碼差四號的鄰居。現在，外公家的三合院建築還有舅舅守著。有趣的是，經營之神王永慶是與灣潭一水之隔的直潭人，與灣潭王姓家族是否有關連就不得而知了。
灣潭有座古寺，名為海會。據父親口述，相傳某日，有一雅士來此，俯臨一灣碧綠，詩由心生，欲書於壁。寺方以玷污牆面為由婉拒，但彼人甚為堅持，僧人視其相貌與氣度翩翩，勉予答應。此事傳開後，村裡有學之士視為寺寶，一面將題詩鑲框保護，一面差人尋找彼人芳蹤，惟數日未獲。詩寫：
山色連溪暗
林煙繞殿涼
花寮清梵罷
一磬禮空王
庚子八月偕李夫人墨雲禮 西山逸士溥儒題壁
原來，西山逸士溥儒就是知名的書畫家溥心畬，也就清朝末代皇帝溥儀的堂兄。而壁上題字年份庚子，推算為1960年。
祖父母或外公外婆還在世時，逢過節年都要回灣潭。外公外婆有10個孩子，可以想見每次聚會的盛況。我喜歡在暑假回去，雖然一路遙迢，但可以野放很久。我是在灣潭學會游泳與釣魚的，那彷彿是居民的天賦，不講究姿勢與方法，然而個個入水成魚。而釣魚取材於竹林，無須浮標，卻常常漁獲滿簍。摸蜊仔，是另一種野趣，常常在撈得足夠回家做一碗鮮湯之時，澡也洗好了，所謂「一兼二顧，摸蜊仔兼洗褲」，大概就是這個意思吧？
近年來喜歡四處走走看看，打開Google地圖，發現他方有以灣潭為名之地時，眼光總要因此滯留。灣潭那灣灣的溪水，無疑是一種綿延的牽連，一直在記憶裡洄流，從未遠去。