■姚正玉
台南鐵路地下化工程，是台南發展史上最具規模與象徵意義的公共建設之一。這項橫跨十多年、耗資數百億元的重大工程，不僅是單純的交通改善計畫，更被視為翻轉城市結構、縫合都市空間、推動更新再生的重要契機。當工程逐步逼近完工時，台南社會及市政府該思考的是，是否真的為台南鋪設了一條通往未來的道路？
台南是六都中最後完成鐵路立體化的城市。鐵路長年貫穿市區，將城市一分為二，形成交通瓶頸與空間斷裂。無數平交道阻隔市民日常生活動線，也限制都市整體發展彈性。地下化的最大價值，在於消除這些歷史包袱，使城市重新縫合，讓原本被鐵道占據的土地轉化為公共空間、綠廊與發展節點。從都市治理的角度來看，這是一項具備長期公共利益的重大投資，必需支持。
然而，公共建設從來不只是工程問題，更是治理能力的考驗。南鐵地下化在推動過程中，歷經拆遷爭議、社會抗爭與司法訴訟，凸顯市政府在溝通協調、補償制度與程序正義上的不足。
另一個現實的問題，在於財政與效率。工程預算不斷攀升、工期一再延宕，讓原本被寄予厚望的「都市轉型引擎」，逐漸成為地方財政沉重負擔。公共建設不是不能花錢，但若缺乏嚴謹監督與長遠規劃，再宏大的工程，也可能淪為政績展示，而非真正改善市民生活的關鍵力量。
台南鐵路地下化工程，總經費高達四一二點六四億元，全長約八點二三公里，如今已完成七點二公里長銲鋼軌無道碴軌道鋪設，預定今年底完工。值得關注的是，地下化完成後，地面空間如何運用，才是成敗關鍵。若只是零散綠化、短期招商，缺乏整體都市願景，珍貴土地恐怕難以發揮最大效益。國際城市經驗早已證明，鐵路地下化若能結合住宅更新、產業導入與公共設施，往往能帶動整體區域價值提升；反之，若規劃零碎，反而可能形成新的閒置空間與管理負擔。
台南老城區人口外流、產業轉型遲緩的問題早已存在，對台南而言，鐵路地下化這不只是美化市容的工程，而是一場重塑都市核心的歷史機會，地下化若能成為引入年輕人口、文化產業與創新經濟的起點，才能真正改變城市發展軌跡。
再者，台南火車站作為交通樞紐的再造，更是牽動整個市中心未來命運。它不該只是列車進出的場所，而應結合轉運、商業、文化與公共空間，成為真正的城市門戶。若規劃得當，將可帶動周邊舊城更新；若缺乏遠見，恐怕只會換個形式繼續老化。
進一步分析，地下化也必須與未來的大眾運輸系統整合，唯有結合捷運、幹線公車與步行友善設計，才能讓地下化成果轉化為市民日常便利，而非只成為通勤族的單點工程。
台南鐵路地下化真正的考驗，將在通車之後才開始，如何善用土地、如何帶動更新、如何整合交通、如何修補過程中留下的社會裂痕，畢竟城市進步不能建立在撕裂社會的基礎上，如何去除過程留下對市府的不信任感，也是市府要努力的課題。
台南已經付出龐大時間與資源成本，沒有再走錯方向的本錢。相信這條埋入地下的鐵道，應該承載的是城市未來，而不是另一個昂貴卻平庸的公共工程。
（本報總編輯）