■林敬為
最近幾個月內的門診中，出現好幾位年輕運動員為了準備比賽而增加訓練量之後，導致小腿或足部持續痠痛而前來求診，檢查後才發現是「疲勞性骨折」所導致。這類骨折不同於劇烈撞擊造成的急性骨折，而是長期反覆受力下，骨頭產生細微裂痕所致，若未及早發現，恐影響運動生涯。
人體骨骼本身具有修復能力，能將每天日常生活中造成的微小損傷復原。但當運動強度或頻率突然增加，導致累積的微小損傷超過骨頭本身的修復能力時，就會逐漸形成疲勞性骨折。而疲勞性骨折發生處主要集中在下肢，常見於脛骨、蹠骨及股骨頸等承重部位。根據過去臨床經驗，從事大量跑跳訓練的年輕運動員，像是籃球、田徑、體操選手，以及需要接受大量戰備訓練的職業軍人，都是主要的好發族群。一但發現有小腿慢性運動疼痛的狀況，需要特別去釐清是否有疲勞性骨折的可能。
造成疲勞性骨折的危險因子包括：1.訓練量突然增加：例如短時間內增加跑步里程或強度。2.訓練場地突然改變：不同地面對於下肢的負擔不同，突然更動容易造成身體適應不良。3.不當裝備：鞋底避震不足或已磨損，導致足部受力增加。4.骨質密度不足：如營養攝取不均衡造成鈣質及維生素D不足或女性運動員因賀爾蒙異常造成有月經失調的情況，都會導致骨質密度不足進而增加骨折風險。5.肌力不足或柔軟度不佳：無法有效吸收地面反作用力。
多數的疲勞性骨折，透過使用護具或拐杖減少負重、暫停高衝擊運動以及補充營養，在休息6至8週後可逐步恢復。但若疲勞性骨折處是位於脛骨前側、股骨頸上側或是足部第五蹠骨等處，則屬於高風險部位，骨折不癒合的機率較高，通常需考慮手術固定。
只要早期診斷並妥善治療，多數運動員可於2至3個月內逐步恢復訓練。關鍵在於遵循「漸進式恢復原則」，避免過早回到高強度訓練，以免再次受傷。若合併骨質疏鬆問題，更需同步治療，才能降低再次骨折風險，維持長久健康的運動生涯。
（作者∕奇美醫院骨科醫師）