記者湯朝村/嘉義報導
近年來「間歇性斷食」成為熱門減重方式，不過究竟何時進食最有效？肥胖症專科醫師蔡明劼近日透過臉書分享最新研究指出，相較於晚間進食，將飲食集中於白天時段，對減重與代謝健康的幫助更為顯著，顛覆過去「熱量相同、效果相同」的觀念。
蔡明劼醫師指出，過去普遍認為只要攝取的總熱量一致，不論在早上或晚上進食，對體重影響應該沒有差異。然而，一篇發表於《BMJ Medicine》的大型研究，讓這樣的想法出現轉變。該研究由台灣大學團隊主導，統整41項隨機對照試驗、超過兩千名受試者數據，結果顯示「限時進食」（Time-Restricted Eating）能有效改善體重與多項代謝指標。
研究中最關鍵的發現，在於「進食時間點」的重要性。研究團隊將受試者分為三組：下午五點前完成進食的「早進食組」、晚上七點前完成的「中進食組」，以及晚於晚上七點的「晚進食組」。結果顯示，早進食與中進食組在減重與血糖控制方面，均優於晚進食組，其中又以早進食效果最佳。
蔡明劼醫師解釋，這與人體的生理時鐘密切相關。人體對葡萄糖的耐受性在早晨達到高峰，之後隨著時間推移逐漸下降；同時，胰島素分泌在白天較為旺盛，夜間則明顯降低。若將進食時間集中於白天，有助於讓營養攝取與身體節律同步，進而提升代謝效率。
此外，他也指出，限時進食的另一優勢在於「自然減量」。當進食時間縮短，民眾往往會在無形中減少總熱量攝取；反之，若白天吃得少、晚上進食，容易因飢餓而選擇高油高糖的加工食品，如鹽酥雞或精製澱粉，反而增加肥胖風險。
蔡明劼醫師強調，這項研究並非推翻既有的營養學理，而是提醒民眾應「順應生理節律」來進行健康管理。他建議，有意改善體重或代謝健康者，可從調整進食時間著手，例如提早晚餐時間，或將主要熱量攝取安排於白天。
對於因工作型態必須晚間進食的族群，如輪班人員，他也建議避免夜間大餐，並盡量將營養攝取重心轉移至白天，同時維持充足休息，才能在現實生活中取得健康與工作的平衡。