記者戴淑芳∕台北報導
一名50多歲男性因罹患肛門癌第4期，會陰及肛門出現嚴重蕈狀傷口，長期承受劇烈疼痛，只能依賴鴉片類止痛藥控制病情，卻引發嚴重的便祕（OIC）副作用，長達2週無法順利排便，身心受盡煎熬。醫師籲及早介入用藥，重拾生活品質。
台灣癌症安寧緩和醫學會理事長、中華民國癌症醫學會理事、高雄醫學大學附設中和紀念醫院血液腫瘤科教授及癌症中心主任蕭惠樺教授指出，鴉片類藥物機轉影響了患者的腸胃道機能，而其中最常見的併發症便是OIC。
OIC症狀的出現，幾乎是在使用鴉片類藥物初期便產生；患者會出現糞便團塊及乾硬、排便不乾淨、有肛門阻塞感，甚至需要手動解便的情況；在沒有緩瀉劑的幫助下，患者無法自主排便的。
根據台灣臨床觀察，每2位非癌症慢性疼痛患者中，有1位會出現OIC症狀、每4位癌症患者中，則有3位有OIC症狀。排便為人體正常的生理需求，而OIC患者需借助藥物或醫護人員協助排便，則給他們的身心靈帶來極大的負擔。
台灣安寧緩和醫學會理事長、台大醫院家庭醫學部主任程劭儀表示，除了癌症外，還有許多患者可能需要疼痛及OIC治療，如末期心臟疾患病人、末期腎臟疾患病人、失智病人或半數加護病房的病人，根據對489名患者進行的問卷調查，發現OIC確實可能引發憂鬱加劇、自尊心低落及易怒。
調查也顯示，為了緩解便祕症狀，3成患者透過「漏服」鴉片類藥物避免OIC症狀，近4成患者表示難以啟齒與醫師討論、1成以上患者擔心止痛藥劑量會被調整。
照護個案的三總寧境病房護理師洪玉純也提到，這名患者因肛門傷口劇痛，無法進行手動解便，只能依賴緩瀉劑，但效果有限，甚至長達2週無法順利排便，持續腹脹、腹痛，甚至影響進食，最終導致營養不良與貧血，並因跌倒骨折送醫，經醫療團隊評估，改以末梢性μ型類鴉片受體拮抗劑（PAMORAs）進行治療。
在不影響止痛效果的前提下，這名患者於隔天就順利排出軟便，腹脹與不適明顯緩解，整體生活品質顯著提升，目前已出院並持續用藥中。
程劭儀呼籲，醫病之間盡早評估OIC治療效果，尤其在開始治療後的第1週；建議及早使用PAMORAs，可達到較高的效益。以美國4年內PAMORAs使用狀況為例，受益人數從4221人增加到7萬2592人。