記者陳金龍∕台中報導
大甲媽祖遶境進香活動長途跋涉，對香客的體能是一大考驗。弘光科技大學物理治療系副教授楊文傑率領18名學生，組成「與神同行勇腳防護隊」，提供香客專業的運動貼紮服務。師生發現，香客們第1天步行30公里左右，便因長時間行走，造成小腿痠痛、關節腫脹及肌肉緊繃等問題，還有人因未慎選鞋襪，腳磨破皮又起水泡，安全防護的需求極為迫切。
物治系18名運動防護志工隊學生所組成「與神同行勇腳防護隊」，於4月18日在台中市大肚區沙田路設立服務站，距離起駕點已步行約30公里左右，為香客提供防護服務，累計服務約400人次，並回收香客進香防護需求有效問卷307份。
師生分析資料顯示，服務對象年齡層分布極廣，介於10歲至88歲之間，平均年齡為44歲，其中又以34歲至54歲的中壯年族群為主力，代表這場盛大的宗教活動吸引跨世代的參與者。在貼紮部位需求的調查中，「小腿」需求位居首位，共計120人次，占39%，顯示長時間步行對小腿肌肉負擔最重；其次依序為膝蓋、肩膀與頸部。
楊文傑指出，這反映了參與者在長途行走中，下肢關節與肌肉承受極大壓力，而上肢與頸部的疲勞，則是因為用背包背負許多隨身物品導致，同樣不容忽視。前來接受貼紮的目的，以「緩解局部疼痛」占最大宗，共有170人次，占了55%，其次為「改善肌肉緊繃僵硬」。問卷數據顯示，貼紮服務不僅發揮了即時舒緩疼痛的功能，更在預防傷害與提升活動表現上，提供實質支援。
師生也觀察到，不少民眾長途步行未慎選鞋襪，僅穿著平日便鞋就上路，導致足部包覆及吸震不足，在服務站便有10多位香客，因久走摩擦已出現破皮、起水泡情形。
楊文傑提醒後續想要加入進香行程的香客，要穿透氣、緩震的鞋款，並可加上排汗的壓縮束褲等運動服裝。若途中不幸發生急性拉傷、扭傷或挫傷，建議香客可先依循運動傷害五大原則：保護、休息、冰敷、壓迫、抬高，來進行簡單處理。