■蕭文
天色微明，孔廟前的南門路已是萬頭躦動，警察也出來維持秩序。這天，我騎著摩托車出門，街上空蕩蕩的，心想：這末早，孔廟會有多少人？車子進入南門路，看到萬頭攢動，著實讓我吃了一驚。前天，涂淑玲在電話中邀我來孔廟，我跟他說：「這末早，誰會來孔廟？」我不想去，她是公事，每年這一天，一大早要從新營趕來台南，她對我說：「你是台南人，未看過祭孔大典，很可惜，應該來看看，這天孔廟會有很多人。」?淑玲是我世界新專同班同學，畢業後有四十年未往來，那一年台南文學獎頒獎典禮，意外碰到她，我是得獎人，她是工作人員，這是我們大學畢業後第一次見面。
清晨，天空呈現魚肚白時，「咚咚!!」的大鼓聲持續響了一段時間，為今年的祭孔典禮拉開序幕。洪亮的鼓聲，敲開歷史的大門，祭孔典禮重現歷史與文化的影像。
我踏進朱紅色的大門，大門上端掛著一塊綠底紅框金字的匾，上面是四個斗大的字「全台首學」，這四個字遒勁有力，那是清康熙年間，台廈道陳璸所題。孔廟中的崇聖祠擺放著一尊陳璸的牌位。陳璸（1656-1718），清廣東海康人，1702年，清康熙41年，出任臺灣縣，1713年出任臺灣知府，臺廈道陳璸整修孔廟，奠定孔廟大致的格局；他是知名的清官，康熙皇帝 親口稱讚賞：「陳璸居官甚優，操守極清。朕亦見有清官，如伊者朕實未見；既從古清官，亦未見有如伊者。」此時，孔廟擠滿了人。
大成殿前的廣場，一群人穿著古裝，伴隨著我聽不懂的國樂，跳著我看不懂的舞蹈，這是八佾舞，這種音樂與舞蹈，平常聽不到也看不到，只有這一天才有，對我而言，是何等的陌生！高中時的《中國文化基本教材》有提到八佾舞，今天才有緣一睹。當年，江文也在北京第一次參加祭孔，聽到祭孔的雅樂，感嘆道，這種音樂的意境如此崇高，表現出天人合一的東方思想，他真不愧是大師，他的《台灣舞曲》獲得1936年柏林奧林匹克運動會藝術競技的佳作。典禮結束後又是一波高潮，拔智慧毛，畢竟空手回去似乎心有不甘，於是動到祭祀的牛身上，大家一擁而上拔取牛身上的毛，美其名的稱智慧毛，希望能分享孔老夫子的智慧。
鄭成功占領臺灣，經過一段時間，社會穩定繁榮，1665年，明永曆19年，參軍陳永華向繼任的鄭經建議：「開闢業已就緒，屯墾略有成法，當速建聖廟、立學校。」鄭經以「臺灣地小人稀」為由暫時拒絕，台灣省文獻委員會的《台灣文獻叢刊卷六》記載，陳永華表示：「今既足食，則當教之。…庶國有賢士，邦本自固；而世運日昌矣。」以及「使國君能舉賢以助理，則十年生長，十年教養，十年成聚，二十年後就可以和中國大陸一較高下。」畢竟，陳永華有眼光，鄭經聽後採納他的建議，選擇府城南邊，有三座小山如筆架般矗立著，稱筆架山，以後稱桂子山，這裡位置較偏僻，抬頭可以看到筆架山，在這裡建築孔廟應該很恰當，於是設立明倫堂，這是台灣最早的孔廟。西元前551年誕生的孔子，被視為教師的鼻祖，他是教化的源頭，是教化的表徵，在中國的大城市都看得到孔廟，台灣自然無法例外。當時，台南是台灣最大的都市，是政治經濟的重鎮，自然，「全台首學」非此地莫屬，說明這是台灣第一座孔廟，也是台灣第一所學校。他忽略荷據時期，荷蘭人在新港社，現在的新市設立過學校。
孔廟的建築，處處表露出深遠的教育喻意。大成殿屋頂上有兩個陶土製的圓筒，是紀念秦始皇焚書時，藏放經書之事；在下垂的屋脊上有一排泥塑的鴟鶚，那是一種惡鳥，在教化之下，也會受到感化，表示「有教無類」的教育精神；屋簷下垂掛的鐘稱為銅鐸，有天將以夫子為鐸，以振民醒世的涵意；大成殿臺基四角的螭首，作為洩水口，有獨佔鰲頭之意。
周朝稱天子的學校為「辟雍」，地方上諸侯的學校稱「泮宮」，臺南孔廟為鄭氏王朝興建的地方學校屬「泮宮」。原本沒有這座石坊，清乾隆42年，1777年，蔣元樞(1738-1881)擔任台灣知府期間(1775-1778)重修孔廟，在東大成坊外側修建這座石坊，作為出入孔廟的主要通道，增加進入孔廟的深度。石坊為仿木構設計的建物，坊頂中央有一葫蘆，具避邪祈福的意義；頂端兩側有鴟吻，橫枋下有雀替，石坊上刻有「加官晉祿」、「琴棋書畫」、「翔龍瑞麟」等紋飾，有吉祥的意涵，四根石柱的下方，排排站了八隻小石獅，臉朝向石坊中央，表示「歡迎光臨」。日據時期修建南門路，將石坊東移，南門路從全台首學與石坊中間穿過，隔開全台首學與石坊，喪失原有引導空間的功能。
漢高祖劉邦親自到山東曲阜孔廟祭祀孔子，開了國君祭祀孔子的先例。清朝是滿洲人，入關後尊重漢人的傳統，孔廟在中國這個最後的王朝獲得最後的加持，大成殿琉璃瓦的顏色由綠轉變為黃，說明孔廟的規格上升到帝王的規格；清康熙皇帝即位後，於康熙23年，西元1684年南巡時，特別來到山東曲阜孔廟行禮，頒贈「萬世師表」匾額，並諭令摹刻此匾，頒給天下文廟；皇帝的言行舉止動見觀瞻，既然康熙皇帝創造出這個案例，以後皇帝賜匾給孔廟成為慣例；其原版榜書，於1988年，由孔子第77代嫡長孫孔德成捐贈台北故宮博物院。並在大門外設立滿漢文對照的下馬碑，上書「文武官員軍民人等至此下馬」，表示對孔子的尊敬，清朝官員必需先下馬，步行進入孔廟。現在已經沒有皇帝，歷任國家元首就任後循例，頒贈匾額給台南孔廟，沒有哪位元首會缺席，在大成殿大廳樑柱上，國家元首的匾額一幅接一幅高懸著，這些匾額說明這座孔廟的地位，與其他孔廟不一樣。
孔子受到政府的重視，他的身分與地位一直不斷提升。漢武帝提倡罷黜百家，獨尊儒術之後，以孔子為代表的儒家思想成為傳統中國文化的主流。康熙皇帝除了頒贈匾額之外，在大門口立了刻有滿漢文並列的「文武官員軍民人等在此下馬」的花崗石下馬碑，表示尊重之意。
這裡的空間寬廣，林木成蔭，環境幽靜，成為民眾休閒活動的場所，踏進「全台首學」這扇門，可以看到有人在喝茶聊天，有人下棋，有人練氣功、太極拳，或是舞劍，你可以盡情的在這兒漫步，在這兒沉思冥想，偶爾可以看到小孩在嬉戲玩耍，在追逐著，傳來他們的歡笑聲；圍牆外四面矗立著一棟棟的現代化大樓，平滑的牆壁，整片的大窗戶，擠壓著這裡的視野，鄰近的南門路、府前路，人來車往，熙熙攘攘；「全台首學」這扇門，隔開了兩個儼然不同的世界：一個是忙碌的世界，一個是悠閒的世界；一個是現代化的世界，一個是傳統的中華文化的世界。
鋪著澄黃色屋瓦，有著飛簷翹角的大成殿，深朱紅色的禮門、入德之門、文昌閣，靜靜的佇立在一旁，這樣的「靜」是歷史的沉潛。 1998年，台南市政府認為名勝古蹟與周遭環境有關，不應以點為主而是面，於是以園區方式經營名勝古蹟，於是設立「孔廟文化園」，範圍大約北至友愛街，東至開山路，南至樹林街，西至永福路。以後在每年9月28日前後舉辦孔廟文化節慶典，並辦理走讀活動，郵局刻有臨時郵局戳，戳中的圖案是孔廟最佳的解說。
這裡是歷史的舞台，歷史並非在此打了個句號，而是這個舞台演活了歷史。每年9月28日清晨的祭孔大典，大成殿前面廣場較高，有台階供人上下，在鼓聲後，穿著古裝的人在台階上上上下下，他們在傳統樂器的樂聲中，走著陌生的舞步，最後，在拔智慧毛後結束。在人群中，我找到涂，她站在我旁邊為我解說每個程序，她由於工作的緣故，熟悉祭孔的情況，這個工作滿不錯的，她告訴我，每年這一天，她必須清晨三點起來，從新營趕到台南孔廟，七點多祭孔結束後，才能回家，這種班很特別，也很辛苦。觀禮的人，有人穿西裝，有人穿洋裝，都是現代服飾，與台上的人的服裝呈明顯的對比，但，這才分得出古代與現代，這才突顯出文化。在這裡，歷史典故，民間傳說融匯在一起。
鼓聲敲開時光隧道之門，時光隧道之門一年開啟一次，有人從中看到歷史，有人從中看到文化。