■李易儒
孩子突然不願走路、抱怨腳痛、合併跛行。家長常以為只是單純扭傷或「成長痛」。但若合併發燒、患處局部紅腫熱痛、關節活動受限，就要小心感染症。根據感染部位不同可區分為蜂窩性組織炎、化膿性肌炎、急性骨髓炎與化膿性關節炎，多由細菌經由皮膚傷口入侵、血行性感染或鄰近感染擴散。其中急性骨髓炎與化膿性關節炎屬於骨骼關節感染症，也是最嚴重的小兒骨科急症，若延誤治療可能造成兒童永久性關節或骨骼生長板傷害。
在已開發國家，兒童急性血行性骨髓炎的發生率約每年每10萬名兒童1至13例，較常見於年幼兒童；兒童急性細菌性關節炎約每年每10萬名兒童2至10例，常侵犯髖、膝、踝等大關節。其中嬰幼兒、免疫功能低下者、鐮刀型貧血兒童感染後風險相對較高。最常見的致病菌是金黃色葡萄球菌，除此之外，根據不同年齡層之嬰幼兒也可能有其他不同種類細菌感染，因此醫師在治療前會根據年齡、疫苗史、旅遊史、傷口接觸史等資訊選擇適當抗生素。臨床醫師還要面對的困難第一是細菌不一定培養得到，血液培養陽性率較低，整體病原辨識率約五成上下；第二是台灣在金黃色葡萄球菌感染中，抗藥性MRSA比例仍不低，約四成左右，因此只能視給予抗生素後的反應決定後續是否調整藥物，也讓治療增添難度。
骨骼關節感染症狀可從輕微到嚴重。較大的孩子會說骨頭痛、關節痛，走路跛行或患處無法承重；嬰幼兒因無法正確表達，可能只表現為哭鬧、食慾差、活動量下降。部分孩子會有發高燒、畏寒、活動力下降等症狀，表示細菌可能進入血液造成敗血症。
除了臨床症狀，醫師會安排血液檢查，包括白血球、發炎指數CRP、ESR及血液培養；X光可先排除骨折、腫瘤等問題，但早期骨髓炎X光可能正常；若懷疑侵犯生長板或感染範圍較廣，可進一步安排核磁共振檢查。
治療主要以抗生素及感染源控制為核心。病童通常需住院接受靜脈抗生素，藥物會先涵蓋金黃色葡萄球菌，再依培養結果調整。若形成大片膿瘍或關節積膿，常需要骨科醫師抽吸、關節鏡或緊急手術清創。病況改善、退燒、疼痛減輕且發炎指數如CRP等下降後，可改為口服抗生素完成療程。單純的骨骼關節感染常需約3至4週治療；但若對於治療反應慢、多處骨髓炎或有抗藥菌，療程會延長。
兒童骨骼關節感染最怕出現併發症，包括慢性骨髓炎、病理性骨折、關節軟骨破壞、股骨頭缺血性壞死、生長板受損、肢體不等長或關節活動受限。化膿性關節炎的軟骨破壞可在短時間內發生，因此越早診斷代表更好的功能預後。家長應記住三個警訊：發燒合併骨頭或關節痛、跛行或拒絕走路、嬰幼兒某一肢體不願動。遇到這些情況，應盡快就醫，以免延誤治療。
（作者∕奇美醫院骨科醫師）