記者陳金龍∕台中報導
慢性咳嗽有可能是氣喘！天寶中醫診所院長陳霖光醫師表示，民眾出現慢性咳嗽常誤以為是感冒、抽菸或冷飲喝太多導致，台灣氣喘盛行率大約10至12％，推估有200萬位氣喘病患，但有7成潛在患者根本不知道自己有氣喘，由於慢性下呼吸道疾病（包括氣喘）位居國人10大死因第7名，提醒民眾若出現慢性咳嗽，應儘早尋求醫師診察。
陳霖光表示，氣喘常見症狀包括慢性咳嗽、胸悶、呼吸不順或吸不到氣、喘嗚聲，其中，尤以慢性咳嗽最常見，一名70歲張姓男子咳了3個月，出現白色痰、夜間喘嗚聲，雖已使用西藥，但只要一減藥量症狀就又發作，令他困擾。
張姓患者舌象舌質紅、苔白薄、脈象浮數，自訴冬天身體畏寒，吹到風就會咳嗽，吃冷性食物也咳嗽，若吃到燥熱的中藥又會口乾舌燥，陳霖光說這是中醫所謂「肺氣上逆、冷熱不和」體質，治療法則是「降逆平喘、溫潤並用」，具體藥材包括杏仁、枇杷葉、白前、旋覆花、紫菀、款冬花、半夏、麥門冬等藥材治療。
陳霖光指出，氣喘是慢性病，所以中藥必須持續服用一段時間以鞏固療效，避免太快停藥症狀又復發，且中西藥可以並行不悖，互相間隔1小時服用即可，西醫生物製劑也可持續施打，不會干擾，張男服中藥1個月，咳嗽症狀消失了，3個月後，呼吸變順暢且白色痰、夜間喘嗚聲都明顯改善。
陳霖光說，慢性咳嗽是氣喘最常見的症狀，這種咳嗽可能會自行緩解，但又反覆發作，導致病患失去警覺性，誤以為是感冒，延誤治療先機，呼籲民眾咳嗽超過3週，最好儘快請專業醫師診察，才能早期發現、早期治療。
陳霖光說，氣喘會受個人習慣、環境汙染、氣候因素影響，誘發發病或惡化，個人習慣可以自我控制，應盡量戒除抽菸、飲酒、檳榔這些致病因素；太補的藥膳也應避免，例如薑母鴨、羊肉爐、燒酒雞，以免導致呼吸道發炎加重，再度誘發氣喘。