記者傅希堯∕台北報
長庚醫院研究顯示，眼睛乾澀極可能是10種自體免疫疾病的前兆，嘉義長庚醫院眼科主治醫師陳南妮21日指出，經研究6萬7264名患者，發現在出現乾眼症後，3到4年內就可能會被確診為修格連氏症候群或克隆氏症，眼睛與口部的乾澀可能為免疫系統之求救信號。
43歲的邱小姐受雙眼乾澀的困擾，並有腳踝關節痠痛情形，經基隆長庚副院長孫啟欽診斷後，判斷其症狀並非單純的乾眼症，經轉介至風濕免疫科，確診為俗稱乾燥症的修格連氏症候群症，經免疫抑制劑治療後，整體症狀獲大幅改善。
陳南妮指出，台灣地區40歲以上成人的乾眼症盛行率約5%至40%，但在有自體免疫疾病患者中，卻有47.14%患有乾眼症，基隆長庚醫院眼科部與國家衛生研究院研究員黃昱瞳，透過健康保險資料庫進行長達10年的追蹤研究，分析6萬7264名新診斷出自體免疫疾病的患者後，發現乾眼症通常比自體免疫疾病的正式診斷早出現約3年。
基隆長庚風濕免疫科主任曾文逸指出，在10種主要自體免疫疾病中，乾燥症的乾眼盛行率高達81.3%，其餘如類風濕性關節炎為39.3%、紅斑性狼瘡比率為38.1%，而血管炎患者有27.6%會演變為角膜炎，10.6%導致角膜潰瘍，女性患者罹患乾眼症的比例均高於男性。
孫啟欽表示，乾眼症不僅是眼科問題，更可能是身體自體免疫系統發出的求救信號，如能在乾眼症出現時，就進行自體免疫疾病篩檢，有助於提早發現並提早治療期。