記者陳金龍∕台中報導
65歲陳姓男子去年底發生車禍骨折，幾個月後家屬發現他走路不穩、記憶力衰退及反應遲緩等情況，家人一度誤以為車禍後遺症或年紀大了，直到症狀持續惡化才陪同就醫，確診為「交通性水腦症」；經接受腦室腹腔分流手術及可調式分流器治療後，目前已能自行步入門診回診，恢復情況穩定。
長安醫院神經外科醫師廖建為表示，水腦症是指腦脊髓液在腦部異常堆積，導致腦室擴大、進而壓迫周圍腦組織的疾病。可分為「交通性」與「非交通性」兩大類：前者是腦脊髓液的流動通道未受阻，但吸收功能出現異常；後者則多與創傷或出血造成的阻塞有關。
廖建為指出，陳男的案例屬於交通性水腦症，雖然車禍並非造成水腦症的主因，但可能讓原本存在的症狀變得更加明顯，進而促使患者接受進一步檢查而發現問題。
廖建為說，水腦症最典型的症狀包括步態改變、認知功能下降及尿失禁，這些警訊常是家屬最先察覺的異狀。部分患者走路時會出現小碎步，感覺像雙腳被吸在地板上；也有許多患者是因為出現記憶力衰退、反應遲緩等類似失智的症狀而就診。由於症狀與失智症或帕金森氏症等神經退化疾病相似，又被稱為「可逆的失智症」，及早診斷並接受治療，多數患者症狀可獲得改善。
針對水腦症的治療，目前主要方式為植入「腦室腹腔引流管」，將多餘的腦脊髓液引流至腹腔吸收。廖建為醫師說，現行健保已有給付「可調式分流器」，醫師可依患者術後狀況於門診進行壓力設定調整，不需再次承受開顱手術的風險。以陳先生為例，術後曾出現頭暈及步態不穩，經壓力調整後，後續狀況逐步穩定，目前已能自行步入門診追蹤，與就診初期步履蹣跚、需要攙扶的狀態判若兩人。
廖建為提醒，水腦症常見於高齡族群，但因症狀與老化、失智或神經退化疾病相似，容易被忽略。如果家中長輩出現走路愈來愈不穩、記憶力退化、或尿失禁等症狀，應提高警覺，儘早至神經外科進行精密影像檢查與評估，避免錯失治療時機。