記者傅希堯∕台北報導
肺腺癌將有新的治療方式了，台大醫院與英國弗朗西斯·克里克研究院8日公布研究成果，發現治療偏頭痛的神經調控藥物，可阻斷促進癌症生長神經訊號，再同時搭配免疫治療，可使小鼠存活時間延長一倍以上，這項發現提供肺癌治療新方向與新希望。
台大醫院外科部主任陳晉興指出，肺癌是各類癌症中發生率與死亡率都居冠的癌症，每年健保藥費支出就達280億元，其中7成的肺癌患者是罹患肺腺癌，免疫治療雖改變不少患者命運，每年因肺癌死亡人數並未減少。
台大醫學系客座教授、英國弗朗西斯·克里克研究院博士李力恩與台大醫院、哈佛醫學院共組跨國研究團隊，就肺癌藉由神經系統抑制免疫防禦的新機制，證實阻斷相關神經訊號可提升免疫系統抗癌能力，為肺癌免疫治療開啟全新的「斷電」治療策略。
李力恩指出，研究發現肺癌周圍會聚集大量負責感受疼痛與刺激的傷害性感受神經，當這些神經受到活化後，會釋放特殊神經訊號，干擾免疫系統正常運作，腫瘤就是快速生長。在小鼠實驗中如抑制這些神經訊號之後，免疫系統對肺癌細胞的攻擊能力明顯提升，腫瘤生長也受到有效抑制。
研究也發現，香菸除了含有造成基因突變的致癌物外，還會刺激傷害性感受神經活化，進一步削弱人體對癌細胞的免疫防禦能力，即吸菸促進肺癌形成，不僅與基因受損有關，也涉及神經系統與免疫系統失衡。
陳晉興表示，研究顯示致癌物不僅會造成細胞傷害，也會刺激傷害性感受神經，進而干擾免疫系統建立抗癌防線，使癌細胞更容易生長與惡化，目前治療癌症不僅要「斷水」，抑制供應腫瘤養分的血管，更要「斷電」，阻斷促進癌症生長的神經訊號。透過同時調控血管、神經與免疫系統，將有機會發展出更有效的癌症治療策略。
李力恩表示，研究發現已核准用於治療頑固偏頭痛的神經調控藥物，可以有效抑制這些神經訊號，讓小鼠存活時間延長一倍以上，為肺癌治療帶來新的可能性。這項研究成長已刊載於國際期刊細胞（Cell）上。