台南市建興國中二年十六班
◎曾星瑜
「自由？你才幾歲就想要自由？」這句話像一道無形的牆，把我擋在現實之外。
清晨的鬧鐘響起，我還來不及整理夢境，就被拉進作業與考試交織的日常。課堂上、補習班裡、書桌前，我總是不停地寫、不停地背，彷彿被時間追趕著向前奔跑，卻沒有停下來的權利。然而，當我抬頭望向窗外，世界卻顯得如此不同。有人慢慢地走在公園裡，有人低頭滑著手機，也有人坐在路邊吃著熱騰騰的炸雞。那些看似平凡的片刻，卻讓我心生羨慕——那是一種不被時間催促、不被成績綁住的自由。
曾經的我，也擁有過那樣的日子。國小時，放學後的時間彷彿無邊無際，可以隨心所欲地玩耍、發呆。但或許正因如此，當我進入競爭更激烈的階段時，開始顯得無所適從。隨著年齡增長，課業壓力與同儕比較接踵而來，再加上補習與各種安排，我的生活被切割得零碎而緊湊，幾乎沒有留下喘息的空間。父母的期待，更像一道看不見的重量。他們希望我不落人後，成績穩定向上，每一科都不能鬆懈。我理解他們的用心，也努力在每一次段考前埋首書本。然而，當考試結束的那一刻，我並沒有迎來真正的放鬆，而是再次被推向下一場準備。自由，彷彿總在前方，卻始終無法抵達。
直到某一天，我突然明白，也許自由從來不是「什麼都不做」，而是在繁忙之中，仍能為自己留下一點空白。也許是一段不被打擾的音樂時間，也許是一場短暫的散步，甚至只是靜靜地發呆幾分鐘。那些微小的片刻，像縫隙中的光，讓我在壓力之中仍能呼吸。我依然在被時間追趕的路上前行，但我開始學著，在奔跑之中，為自己找回一點點自由。