記者湯朝村∕嘉義報導
嘉義市神經內科醫師宋思權在臉書分享，預防失智症不只是避免大腦退化，更重要的是一生持續累積「認知儲備（Cognitive Reserve）」，提升大腦韌性，即使未來腦部出現病理變化，也有機會維持正常認知功能更長時間。
宋思權引用國際知名的「修女研究（Nun Study）」指出，這項自1986年展開的長期研究，追蹤678名75歲以上天主教修女，因其生活規律、教育背景相近、少菸酒且居住環境一致，而成為探討老化與失智的重要研究對象。
研究發現，部分修女生前記憶力與思考能力仍正常，但腦部解剖卻已出現大量類澱粉蛋白沉積及Tau蛋白糾結等阿茲海默症病理變化。這項結果顛覆過去認知，也促成「認知儲備」理論的建立，顯示持續閱讀、終身學習、規律運動、維持社交互動、保持情感連結及人生目標，都有助提升大腦韌性，延緩失智症狀出現。
此外，國際權威醫學期刊《The Lancet》2024年更新的失智症預防報告指出，約45%的失智症病例與可改善的危險因子有關，包括教育程度不足、聽力障礙、高血壓、高LDL膽固醇、糖尿病、肥胖、吸菸、過量飲酒、憂鬱、缺乏運動、社交孤立、空氣汙染、頭部外傷及視力障礙等14項因素，若及早介入，有機會降低失智風險。
宋思權表示，近年神經醫學另一項重要突破，是阿茲海默症血液生物標記「p-tau217」。研究顯示，這項血液檢測有機會在臨床症狀出現前20多年，即偵測與阿茲海默症相關的腦部病理變化，讓失智醫療逐步從「發病後治療」走向「發病前預防」。
他強調，失智症並非老化必然結果，只要及早建立健康生活型態、控制三高、規律運動、均衡飲食，並持續閱讀、培養興趣、終身學習及維持良好社交互動，就能累積更多認知儲備，提升大腦面對老化與疾病的韌性，為健康老化奠定基礎。