記者陳佳伶／新營報導
失智症不只是單純的老化問題，恐與「血糖失控」密切相關！衛福部新營醫院失智症共同照護中心最新臨床分析發現，在一百五十二例失智症收案個案中，高達四成患者合併有糖尿病史，顯示代謝異常已成影響腦部健康的重要隱形殺手。
新營醫院院長莊毓民指出，近年醫界提出「第三型糖尿病」的概念，指的就是大腦細胞出現胰島素抗性，導致神經細胞無法有效利用能量，進而造成認知功能退化。
他強調，「控制血糖不只是為了避免視網膜病變、洗腎等併發症，更是在保護大腦功能，因為當人體代謝失衡時，大腦其實也在經歷類似糖尿病的病變。」
這項針對一百五十二例地方失智患者的數據研究顯示，約有百分之四十的患者合併有糖尿病，且多數個案在確診前，就伴隨有腹部肥胖、體重上升與身體慢性發炎等症狀。
莊毓民說，這是長期代謝壓力對大腦造成的慢性傷害，更關鍵的是血糖異常會直接癱瘓大腦的「清潔工」。
大腦在深層睡眠期間會啟動「膠淋巴系統（Glymphatic System）」，這套系統如同大腦的排毒通道，負責清除引發阿茲海默症的類澱粉蛋白等神經毒性物質；「如果睡眠是洗衣機，膠淋巴系統就是排水管，一旦血糖過高或胰島素阻抗存在，排毒管道就會堵塞。」
臨床觀察也發現，失智症並非突然發生是長期代謝不良累積的後果，多數患者在確診前早已出現腰圍超標、體重增加、睡眠品質差等警訊。
新營醫院失智共照中心目前提供整合式服務，從代謝風險篩檢、認知評估到營養指導一應俱全。
莊毓民表示，民眾預防失智要「先救代謝，再救大腦」，並提出防失智四大關鍵：控制血糖與胰島素阻抗、維持理想腰圍、規律運動、確保深層睡眠品質；守住血糖與睡眠，就是打通大腦排毒通道、守住記憶的關鍵。